Retirado de los cuadriláteros desde hace unos años, Acelino Popó Freitas volvió a calzarse los guantes el pasado 30 de enero para afrontar un reto sin precedentes en su carrera. En la atracción principal del ‘Fight Music Show’, el tetracampeón mundial, de 46 años, se batió en duelo con el youtuber Whindersson Nunes en un combate no válido para su palmarés profesional, pero que generó enorme repercusión y le valió millones de nuevos seguidores en las redes sociales. Debido al éxito de la empresa, la estrella del arte noble está considerando repetir la dosis y ya tiene en la mira a posibles rivales.
Aún en lo alto del ring, poco después de finalizar el ‘FMS’, Popó retó a un duelo al excampeón de peso pluma (145 lb) de la UFC José Aldo, similar a la pelea contra Whindersson, es decir, con reglas verdaderas, pero ligeramente modificadas en comparación con el boxeo profesional y sin repercusiones para el registro de ambos. En entrevista exclusiva con Ag. Fight, el bahiano se mostró entusiasmado con la posibilidad de poner a prueba las habilidades del luchador de las MMA en el arte noble y afirmó que la culminación del combate depende únicamente de la respuesta positiva del peleador.
Sin embargo, la luz verde de Aldo debería ser el menor de los obstáculos para la superpelea con Popó. Bajo contrato con la UFC, el ‘Campeón del Pueblo’ difícilmente conseguiría la liberación de la organización presidida por Dana White para actuar en un combate de boxeo, aunque tuviera carácter de exhibición. Consciente de esta situación, el bahiano tiene bajo la manga los nombres de dos potenciales oponentes más, ambos también con gran trayectoria en las MMA: Wanderlei Silva, excampeón Pride, de Curitiba; y Vitor Belfort, excampeón de la UFC, de Río de Janeiro.
“Le lancé el reto a Aldo. A Aldo se le ocurrió la excusa de que tenía que ir a hacer kickboxing. Entonces dije: ‘Caramba, yo lancé el desafío primero. Depende de ti ir a mi deporte o no’. Otro, en tu modalidad, te inicias como boxeador. Empiezas con la guardia arriba, con la base boxística. Por eso llamé. No hubo pelea entre nosotros, no hubo enemistad. Es una oportunidad para el entretenimiento, para un boxeador enfrentarse a un tipo de las MMA. Esto está pasando en Estados Unidos, ¿por qué no con dos brasileños? Lancé el desafío y solo estoy esperando su respuesta para ver si hacemos esta pelea o no”, comentó Popó, antes de revelar a qué luchadores le gustaría enfrentar si José Aldo no acepta o no puede aceptar el desafío.
“Tengo una segunda opción muy buena, que es Wanderlei (Silva), ‘Cachorro Loco’, que es un buen boxeador, bueno en la mano. También está Vitor Belfort, que también es una muy buena opción para nosotros para hacer este entretenimiento. Creo que estos dos, que tienen una estatura muy parecida a la mía y que tienen un supernombre en Brasil y en el mundo. Son muchachos de mi edad, son ex campeones como yo, de la UFC, campeones mundiales. Esto es lo que quiero. Si vienes aquí a medias, gente que nunca ha sido campeona de Bahía, que nunca ha sido campeona de São Paulo, que nunca ha sido nada de eso, que nunca ha sido campeona ni siquiera de la UFC, si vienes aquí a desafiar, vete, porque no tienes nada que ver contigo este entretenimiento”, concluyó el bahiano.
En su larga y gloriosa carrera en el boxeo profesional, Acelino Popó Freitas acumuló un récord de 41 victorias, 34 de ellas por nocaut, y solo dos derrotas. El boxeador ganó cuatro títulos mundiales en dos categorías de peso diferentes.
