Islam Makhachev, poseedor de una racha de ocho victorias, ocupa el quinto lugar en la clasificación de peso ligero (155 lb) de la UFC y parece destinado a disputar pronto el título de la categoría. El ruso, que durante años ejerció como una especie de fiel escudero del ex campeón Khabib Nurmagomedov, es visto precisamente como un posible sucesor de su compañero de equipo y, en la visión de Ali Abdelaziz, mánager responsable de la carrera de ambos, puede incluso superar al ex gobernante de la división de la UFC.
En una reciente entrevista a ‘TMZ Sports’, Abdelaziz dijo que ve potencial en Makhachev para ser, en su mejor momento, una versión mejorada de Khabib, y, al igual que el excampeón, escribir su nombre en la historia del deporte, como uno de los más grandes de todos los tiempos. A pesar de ello, el directivo dejó claro que este escenario aún no se ha hecho realidad.
«Creo que (Makhachev) va a ser uno de los mejores luchadores de todos los tiempos. Considero que es una versión mejorada de Khabib. Realmente creo que lo es. No es (mejor) ahora, pero puede serlo, y creo que es un futuro campeón del mundo, sin duda», indicó el mánager.
Vale la pena recordar que, incluso si gana el cinturón de peso ligero de la UFC y se mantiene invicto hasta el final de su viaje, Makhachev no podrá lograr una de las hazañas en el currículum de Khabib Nurmagomedov: la invencibilidad de su carrera. El ex campeón del peso ligero de la UFC se retiró en octubre del año pasado con un cartel intachable de 29 victorias y ninguna derrota.
Sin embargo, Islam Makhachev tendrá la oportunidad de confirmar las grandes expectativas que hay sobre él el próximo 30 de octubre, en el UFC 267. En el evento, que se celebrará en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), el ruso medirá fuerzas con el neozelandés Dan Hooker -número seis del ranking- y, con una victoria más, podría acercarse definitivamente a una oportunidad de pelear por el cinturón de peso ligero de la organización, que actualmente ostenta el brasileño Charles ‘Do Bronx’.
