Rafael dos Anjos no podrá enfrentarse a Islam Makhachev en el UFC 267 previsto para el 30 de octubre, y la compañía no perdió tiempo en encontrar un sustituto para mantener al ruso en la tarjeta. Se trata de Dan Hooker, que el pasado sábado (25) derrotó a Nasrat Haqparast por puntos. La información fue revelada por Dana White, presidente de la franquicia, en declaraciones a ‘ESPN’.
Enfrentarse a esta pelea de último minuto, con solo un mes de preparación, contra un oponente repleto puede ser un movimiento arriesgado para Hooker, pero con una gran recompensa. Actualmente, el neozelandés ocupa la sexta posición en el ranking de peso ligero (155 lb) y, si supera a Makhachev, podría estar cerca de convertirse en el mejor de la categoría.
Islam Makhachev, número cinco en el ranking del peso ligero, es señalado como el sucesor de Khabib Nurmagomedov, su compañero de entrenamiento en la empresa. En 21 peleas en su carrera, que comenzó en 2010, el ruso ha ganado 20 veces, siendo derrotado únicamente por el brasileño Adriano Martins, por nocaut en 2015 en su segunda aparición en la UFC, donde actualmente acumula ocho triunfos seguidos.
Por otro lado, Dan Hooker, que lleva en activo en las MMA desde 2009, volvió a la senda de la victoria tras dos resultados negativos seguidos en la UFC. De 2019 a 2020, el púgil alineó a tres rivales, pero perdió su racha al ser derrotado por Dustin Poirier en junio de 2020 y luego ante Michael Chandler en enero de este año.
