El 4 de octubre, el brasileño Alex Pereira tendrá la oportunidad de vengarse del verdugo Magomed Ankalaev y recuperar el cinturón de peso semipesado de UFC (93 kg). Sin embargo, hay quienes creen que ‘Poatan’ -como se conoce al striker paulista- no tiene la misma motivación que antes y, por lo tanto, debería ser derrotado nuevamente por el rival ruso. Este parece ser el caso del chino Zhang Mingyang, rival de Johnny Walker en el evento estelar del evento de UFC de este sábado (23), celebrado en Shanghái (CHN).
En una entrevista con el sitio web ‘MMA Fighting’, el chino, miembro del top 15 del ranking de peso semipesado, puso en duda la verdadera motivación de Alex Pereira para la revancha contra Magomed Ankalaev, programado para liderar la cartelera de UFC 320 en Las Vegas (EE. UU.). En opinión del peleador asiático, si el brasileño no está en su mejor forma, el resultado del primer enfrentamiento contra el campeón ruso tiende a repetirse.
«Creo que Ankalaev puede defender su título porque creo que Alex Pereira no está tan motivado como antes. Si tenemos al viejo Pereira de vuelta, sigue siendo un mejor striker que Ankalaev. Pero por ahora, si pelea de la misma manera que luchó en la última pelea, creo que Ankalaev puede ganar (nuevamente)», analizó Zhang.
El dinero cambia a las personas
Preguntado por qué, en su opinión, el excampeón de peso mediano (185 lb) y semipesado de UFC habría perdido la motivación para presentar su mejor versión en el octágono, el peleador chino señaló la situación financiera actual de Alex Pereia como el gran ‘villano’. Esto se debe a que, según Zhang Mingyang, es común ver a los atletas, e incluso a la gente común, establecerse después de ganar mucho dinero.
«Porque ganó mucho dinero. Es muy rico. Creo que no importa quién seas como luchador o como ser humano, si te haces demasiado rico, pierdes la motivación de cuando eras joven, cuando eras pobre, cuando tenías hambre. Creo que esto es normal. No es inusual», concluyeron los chinos.
Papel de liderazgo en UFC Shanghai
Tras destacar en el episodio inaugural de la primera temporada del programa ‘Road to UFC’, una especie de versión asiática del reality show ‘The Ultimate Fighter’, Zhang Mingyang se convirtió en el primer luchador chino en ser contratado por la UFC a través del programa destinado a revelar nuevos talentos. En el octágono más famoso del mundo, el ‘Tigre de la Montaña’ -como se conoce al peso semipesado- ha ganado los tres enfrentamientos que ha disputado hasta ahora, todos por nocaut o nocaut técnico.
Impulsado por tres victorias consecutivas, Zhang volverá a la acción este sábado, en el evento principal de UFC Shanghai, para intentar subir un escalón más en su camino hacia la cima del ranking de la división de las 205 lb. Para ello, los chinos tendrán que superar al brasileño Johnny Walker, quien llega a la pelea con la misión de frenar el ascenso de su rival y, además, recuperarse tras sufrir dos derrotas consecutivas en la liga.
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