A pesar del brillante año que ha tenido hasta ahora Alex ‘Poatan’ Pereira, el ganador del ‘ESPY’ al ‘Mejor luchador de UFC’ en 2024 fue el estadounidense Sean O’Malley, campeón de peso gallo (135 lb) de la organización. El anuncio lo hizo la cadena estadounidense ‘ESPN’, responsable de los premios, a través de sus redes sociales.
También compitieron por el premio, además de Pereira y O’Malley, el ruso Islam Makhachev y el chino Zhang Weili, campeones de peso ligero de UFC (155 lb) y peso paja (115 lb), respectivamente. Cabe destacar que como ‘ESPY’ se entrega a mitad de año, se cuentan los logros de cada deportista en los últimos 12 meses, no solo el año 2024.
Con el logro, O’Malley se une a un grupo selecto. El premio ‘ESPY’ al ‘Mejor Luchador de UFC’ comenzó en 2019 y, hasta este año, solo cuatro deportistas habían sido homenajeados: Daniel Cormier, Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira y Jon Jones, este último premiado en 2023.
Pereira vs. O’Malley en los últimos 12 meses
Durante el período juzgado por los premios estadounidenses ‘ESPN’, Alex Pereira ganó los cuatro compromisos que tuvo en el octágono más famoso del mundo, superando a Jan Blachowicz, Jiri Prochazka -dos veces- y Jamahal Hill. Los triunfos del brasileño en los últimos 12 meses lo han llevado a la cima de la división de peso semicompleto (205 lb) de UFC, donde ya ha logrado dos defensas exitosas del título.
Además, el excampeón de peso mediano (185 lb) y actual poseedor del cinturón de las 205 lb de la organización encabezó tres eventos de pago por evento durante este período: un evento en el Madison Square Garden, en Nueva York, la edición 300 del centenario y el espectáculo programado para la ‘International Fight Week’ de 2024, los dos últimos en Las Vegas. En tres ocasiones, Poatán derrotó a su rival por nocaut en peleas válidas por el título de peso semipesado de UFC.
A su vez, en el mismo periodo de tiempo, Sean O’Malley vio acción solo dos veces. En agosto del año pasado, ‘Sugar’ -como se le conoce- noqueó a Aljamain Sterling y se proclamó campeón de peso gallo en UFC 292. En marzo de este año, en su primera defensa del título, el estadounidense venció al ecuatoriano Marlon ‘Chito’ Vera en la decisión por puntos.
