Antes de convertirse en campeón de peso ligero de la UFC (155 lb), Islam Makhachev ya era uno de los deportistas más temidos de la categoría. Luego de someter a Charles ‘Do Bronx’ y ganar el cinturón de la empresa, el aura ‘imbatible’ del ruso aumentó aún más. Sin embargo, Alexander Volkanovski, rey absoluto entre los pesos pluma (145 lb), asegura conocer la receta necesaria para superar al pupilo de Khabib Nurmagomedov dentro del octágono.
En una entrevista exclusiva con Ag. Fight, el australiano admitió las credenciales de Islam en el grappling, pero proyectó que el ruso tendrá dificultades para aplicar, en la práctica, su buque insignia en un duelo directo. A juicio de Volkanovski, el balance de la superlucha entre ambos se definirá en golpes.
“Sí, obviamente las defensas de derribo funcionarían bien. La gente piensa que se trata solo de una defensa contra derribos, pero me voy a concentrar en todo. Concéntrate en despegar y todo ese tipo de cosas. Mi juego de pie hará las cosas difíciles. Definitivamente va a querer el derribo porque haré las cosas incómodas para él (de pie). Se sentirá incómodo en el intercambio, querrá desesperadamente derribar, lo que dificultará las cosas. Así que creo que mi defensa estará a punto debido a eso. Y sujetarme es algo muy difícil de hacer, así que estoy deseando ver qué tan bueno es su golpeo, porque ahí va a ser la pelea”, pronosticó ‘The Great’.
Otro factor muy debatido por los fanáticos y la prensa especializada es la diferencia de tamaño entre los campeones de peso pluma y peso ligero. Incluso en su categoría natal, Volkanovski ya tiene que lidiar con una desventaja de altura y alcance, que será aún más evidente contra Makhachev. Pero, según él mismo, su fuerza bruta puede equilibrar el enfrentamiento.
“Sí, es grande. Soy razonablemente pequeño. Pero confía en mí, libra por libra, soy muy, muy fuerte. Mucha gente que entrena conmigo por primera vez y me mira y piensa: ‘Oh, es bajo’. En unos segundos, se sienten como si pesara 253 lb. Se sorprenden de inmediato, incluso mis oponentes. Todos me decían pequeño, pensaban que era bajo, pero en cuanto empezamos a movernos, ya tenían problemas. Tan pronto como los agarré, sintieron la fuerza y pensaron: ‘Está bien, este tipo no es un peso pluma normal’”, dijo.
El duelo entre Makhachev y Volkanovski encabeza la cartelera de la UFC en Perth, Australia, programado para el 11 de febrero de 2023. Con el cinturón de menos de 155 lb en juego, Islam busca defender su reinado por primera vez, mientras ‘The Great’ va en busca del estatus de dos veces campeón de la UFC.
