El excampeón de UFC, Vitor Belfort, ha reavivado un debate creciente en el mundo de los deportes de combate: la creciente influencia de los creadores de contenido digital en los escenarios profesionales.
En una entrevista con MMA Fighting, afirmó que figuras como Jake Paul, a pesar de su visibilidad y éxito comercial, no representan lo que él considera un «luchador de verdad».
El veterano de MMA, Belfort, expresó su frustración por el cambio de enfoque de patrocinadores y marcas, quienes han priorizado las métricas de redes sociales sobre los logros en el ring. Cree que esta tendencia devalúa la dedicación de los atletas profesionales y socava el desarrollo del deporte.
«No me importa cuántos ‘me gusta’ tenga. No creo que se pueda firmar un patrocinio ni un acuerdo basado en los ‘me gusta’. El problema es que vivimos en una generación que se centra en el contenido. Pero yo le pregunto: ‘¿Qué tipo de contenido? Dime, ¿eres creador de contenido?’. Él responde: ‘Hago reír a la gente’. Así que el problema es comprender el valor de lo que uno hace. Es muy triste que los atletas estén perdiendo cuota de mercado frente a esta gente hoy en día (…) Ahora, las marcas, en lugar de invertir en el atleta, lo están invirtiendo en el influencer que tiene más seguidores y hace algo absurdo. Mira a Jake Paul; es un ejemplo», lamentó Vitor Belfort.
El estadounidense, blanco de críticas, comenzó su carrera en línea con videos de comedia y se hizo conocido en YouTube, donde cuenta con casi 21 millones de suscriptores. En 2018, debutó en el ring y desde entonces ha desarrollado una carrera como boxeador, con victorias sobre leyendas como Anderson Silva y Mike Tyson, además de un récord profesional de 12 victorias y una sola derrota.
Estrategia
A pesar de su actuación, el «Fenómeno» cree que el éxito de Paul se basa más en la creación de una imagen mediática y la cuidadosa selección de oponentes que en los méritos deportivos tradicionales. Según él, esto distorsiona la esencia de la pelea y crea una percepción errónea de lo que significa ser un verdadero competidor.
«¿Jake Paul es un luchador? Me pregunto: ‘¿Qué?’. Ya lo entiendo, pero ha creado un elemento completamente diferente. No es un luchador de verdad. Respeto lo que ha hecho, pero no lo es. Elige a sus oponentes, ha forjado su carrera, pero la gente piensa que es un luchador de verdad. No lo es. Y, bueno, sé que tiene éxito, sé que ha hecho algo, pero no es eso», explicó.
Vitor Belfort vs Wanderlei Silva 2
La revancha entre Belfort y Wanderlei Silva tendrá lugar en Spaten Fight Night 2, programada para el 27 de septiembre en São Paulo. El reencuentro ocurre más de 25 años después de su primer duelo en 1998, también en São Paulo. En aquella ocasión, bajo las reglas de MMA, Vitor ganó por nocaut en tan solo 44 segundos.
En 2012, ambos estaban programados para una revancha en UFC 147, tras ser entrenadores rivales en la primera temporada de ‘The Ultimate Fighter Brasil’. Sin embargo, una lesión en la mano obligó a Belfort a abandonar el combate.
