La era de la USADA (Agencia Estadounidense Antidopaje) en la UFC ha llegado a su fin. El pasado miércoles (11), Travis Tygart, director general de la entidad, informó que la asociación con la mayor organización de MMA del mundo finalizará el 1 de enero de 2024. El vínculo entre las partes acabará al terminar la actual temporada. Curiosamente, el anuncio se hizo después de que se confirmara recientemente el regreso de Conor McGregor al grupo de pruebas antidopaje del organismo.
Y es que, según Tygart, la polémica en torno a la situación de McGregor fue decisiva para que terminara la asociación entre USADA y el UFC, ya que había una negociación en curso para renovar el contrato. Al lesionarse en 2021 y pasar por un largo periodo de recuperación, el irlandés abandonó el grupo de controles antidopaje de la entidad. Por ello, la organización informó que, para que el excampeón de la empresa regrese a competir en la misma, necesitaría estar en el grupo de pruebas durante seis meses y presentar dos muestras negativas.
Durante un largo período, Conor McGregor se mostró irreductible y negó que se sometiera a tal proceso. Sin embargo, el irlandés dio marcha atrás y cedió a las exigencias de la USADA y su regreso a la acción debería producirse en 2024, posiblemente en UFC 300. En cualquier caso, el impasse entre la organización y el peleador era tan grande que, según Tygart, sacudió la relación con la empresa, convirtiéndose en el principal motivo por el que la marca decidió poner fin a la asociación.
Aquí un extracto del comunicado oficial emitido por USADA:
“Podemos confirmar que McGregor se reincorporó al grupo de pruebas de la USADA el domingo 8 de octubre de 2023. Hemos sido claros y firmes con UFC en que no se deben dar excepciones para que McGregor pelee hasta que haya estado en el grupo de pruebas durante al menos seis meses y presentó dos pruebas negativas. Las reglas también permiten a la USADA mantener a alguien en el grupo de pruebas por más tiempo antes de competir en función de sus declaraciones después de ingresar al grupo y los resultados de las pruebas. Desafortunadamente, no sabemos si UFC cumplirá con el requisito de seis meses o más porque, a partir del 1 de enero de 2024, USADA ya no participará en el Programa Antidopaje de UFC.
La decisión del UFC pone en peligro el inmenso progreso logrado en el deporte bajo el liderazgo de la USADA. La relación entre USADA y UFC se volvió insostenible dadas las declaraciones hechas por líderes de UFC y otros que cuestionaban la posición de principios de USADA de que McGregor no podía pelear sin estar en el grupo de pruebas durante al menos seis meses. (…) USADA está orgullosa del trabajo que hemos realizado durante los últimos ocho años para limpiar UFC y continuaremos brindando nuestro servicio a los atletas de UFC durante el resto de nuestro contrato actual, que finaliza el 31 de diciembre de 2023. Como Siempre continuaremos defendiendo los derechos y las voces de los atletas limpios en todos los deportes”, dicta el comunicado.
Cabe señalar que la asociación entre USADA y el UFC comenzó en 2015. Desde entonces, la entidad comenzó a realizar pruebas a todos los atletas de la empresa durante los períodos dentro y fuera de competencia. Durante la relación entre las partes, la agencia realizó más de 27.000 pruebas antidopaje.
