Para el evento principal de UFC 280, este sábado (22), Charles ‘Do Bronx’ Oliveira subirá al octágono instalado en el ‘Etihad Arena’, en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), con la misión de convertirse en el segundo atleta para derrotar a Islam Makhachev en las MMA, para recuperar el cinturón de peso ligero (155 lb) de la liga. El primer y único peleador en vencer al ruso en la jaula hasta ahora fue el brasileño Adriano Martins, en 2015. Y el experimentado peleador de 40 años estará viendo la pelea de este fin de semana y animando a su compatriota.
En una entrevista exclusiva con Ag. Fight -en la que también abordó otros temas, como su batalla contra la depresión y su deseo de volver a las MMA para tener una despedida digna de su carrera-, Adriano analizó el enfrentamiento entre Makhachev y ‘Do Bronx’, y opinó sobre por dónde debe ir su compatriota para tener el brazo levantado tras la disputa del UFC 280. Para el brasileño, que noqueó al ruso en poco menos de dos minutos de pelea, cuanto más rápido sea el atleta de ‘Chute Boxe Diego Lima’ en definir el combate, mejor. A juicio del veterano, el paso de las rondas tiende a favorecer al compañero de equipo de Khabib Nurmagomedov.
“La primera ronda de la pelea hablará mucho sobre cómo se desarrollarán las otras rondas. Makhachev es un tipo que tiene mucho que demostrar, porque no se ha enfrentado a ninguno de los 5 mejores de la división. Creo que Charles demostró cuánto ha evolucionado, cuánto merece ser campeón. Pero pelea es pelea. Nadie puede menospreciar al tipo del otro lado. Creo que él (Charles) tiene que mantenerse concentrado. Para mí, no puedes dejar que la pelea siga hasta el quinto asalto”, ponderó Adriano.
“Creo que la mejor estrategia es hacer lo que viene haciendo, que es tratar de terminar la pelea en el primer o segundo asalto, imponiendo su juego, que es muy bueno por arriba y por abajo. No dejes que Makhachev disfrute de la pelea. Si pongo la pelea que tuve con él (Islam) hasta hoy, unas tres peleas aquí, ha cambiado mucho física y mentalmente. Es un tipo que analiza más la pelea, es un tipo más experimentado. Dentro del octágono, sabe analizar la pelea. Nos guste o no, estar del lado de un tipo que fue un ícono, que está en el Salón de la Fama de la UFC, que es Khabib, estas cosas pesan. Yo creo que hay que tenerlo en cuenta, sí, y hacer un plan -creo que el equipo de Charles lo tiene-, ejecutarlo y no esperar mucho a ver qué pasa en la pelea”, dijo.
A pesar de haber estado cara a cara con Islam en la jaula menos de dos minutos, Adriano sigue siguiendo la carrera de su antiguo adversario y, por tanto, conoce los riesgos que el ruso puede traer al brasileño. Proveniente de sambo, Makhachev construyó su reputación como uno de los mejores peleadores de peso ligero en la UFC con un juego muy inteligente que combina sus puntos fuertes en el combate: derribos, control posicional en el suelo y presión implacable. Por eso, el brasileño entiende que ‘Do Bronx’ debe evitar caer al fondo si la disputa se va al suelo, a pesar de que es el poseedor del récord de victorias por sumisión en la historia de la empresa.
“Creo que sí (Islam puede complicarle la vida a Charles si cae encima), creo que tiene ese mérito. Tiene condiciones. No estoy menospreciando a nadie, solo para ser claro. Sé que Charles es el mejor finalizador en la historia de la UFC y es un tipo muy duro en jiu-jitsu, el mejor jiu-jitsu que hay actualmente en las MMA. Pero los chicos son duros, se entrenan para ello. Vamos a la segunda, tercera y cuarta ronda, el tipo estará más sudoroso, más resbaladizo, es pelea. Tenemos que hacer estas preguntas. No es que Charles no pueda acabar con Makhachev. Pero creo que Makhachev también puede jugar este juego aburrido con él, quiere mantener la pelea, quedarse allí. Porque se puede hacer. Tanto es así que tenemos varios otros muchachos de jiu-jitsu que no pueden hacer nada con los muchachos de lucha libre, sambo. Los chicos son muy duros», explicó.
Una salida para evitar este peligroso juego de Makhachev, según el verdugo del ruso, sería que ‘Do Bronx’ usara las mismas armas que su rival para sorprenderlo. Para Adriano, que inició su carrera en el judo, el compatriota puede usar las técnicas conocidas en el arte marcial japonés como ‘ashi waza’ -técnicas de usar las piernas y los pies para derribar al oponente- para llevar la pelea al suelo, pero con la ventaja de caer encima del oponente, donde su jiu-jitsu puede hablar más alto que el sambo del atleta de Daguestán.
“Creo que sería ideal para él, en un agarre muy cerca, usar estos golpes de ashi (waza) y derribar. Charles encima, estoy seguro de que Makhachev no espera. El juego gira completamente para Charles. Creo que incluso acabará con Makhachev. Ese sería el juego”, afirmó Adriano Martins.
Desde el revés sufrido por Adriano Martins, por nocaut, en el UFC 192, Islam Makhachev inició una racha de diez victorias en el octágono más famoso del mundo, que lo clasificó para la disputa del cinturón ante Charles Oliveira este sábado. En total, el ruso suma 22 triunfos y solo una derrota en su carrera.
Por otro lado, ‘Do Bronx’ también atraviesa una gran etapa, y tiene el récord activo más alto de victorias consecutivas en la división de peso ligero, con 11 victorias. El brasileño fue el último campeón de la división, pero perdió su cinturón debido a una polémica falla de equilibrio antes de su última pelea. En el evento principal del UFC 280, el cinturón negro intentará recuperar su título ante Makhachev.
