El martes pasado (22), Dana White, a través de su cuenta oficial de Instagram, anunció la ‘Isla de la lucha’ en Abu Dhabi (EAU), como sede de los tres primeros eventos UFC en 2021 . Paralelamente, el presidente de la UFC terminó publicando la nueva fecha fijada por la entidad para el tan esperado enfrentamiento entre Khamzat Chimaev y Leon Edwards.
Originalmente programado para liderar el evento el sábado pasado (19), la disputa entre Khamzat Chimaev y Leon Edwards debió ser pospuesta por la UFC después de que el luchador inglés dio positivo por COVID-19 unos días antes de la pelea. Tal como ya había adelantado Dana White, el duelo entre los pesos welter (170 lbs) fue reprogramado para el 20 de enero, en la ‘Isla de la Lucha’.
Con solo tres peleas libradas en el octágono más famoso del mundo, Chimaev se convirtió rápidamente en la nueva sensación de la compañía. El sueco ruso naturalizado debutó en UFC en julio, en la primera etapa de la liga en la ‘Isla de la Lucha’, y, en diez días, ganó sus dos primeros enfrentamientos, contra John Phillips y Rhys McKee, ambos sin rodeos.
Dos meses después, en su tercera aparición en UFC, Chimaev solo necesitó 17 segundos y un golpe para noquear a Gerald Meerschaert, en Las Vegas (EE. UU.), Amplificando el rumor en torno a su nombre. También desarrollándose con el micrófono en las manos, el sueco comenzó entonces a desafiar a reconocidos deportistas de peso mediano y, a los pocos meses, logró llegar a un acuerdo para enfrentar a Edwards, actualmente número tres en el ranking de la categoría.
Si el año 2020 fue favorable para Chimaev, no se puede decir lo mismo de Leon Edwards. Impedido por la pandemia del nuevo coronavirus, el peleador británico no pudo subir al octágono ni una sola vez en la temporada, y vio alejarse el sueño de competir por el título de la división de peso welter, al menos momentáneamente.
A pesar de esto, Edwards, que no pelea desde julio de 2019, llega al choque contra Chimaev con de ocho victorias consecutivas. En total, el peleador inglés tiene 18 victorias y solo tres reveses en su carrera, mientras que su oponente permanece invicto en el MMA profesional luego de nueve peleas.
