Alex Pereira es uno de los mejores luchadores de la UFC en la actualidad y pondrá a prueba su estatus este sábado (5). En Utah (EE.UU.), el brasileño intentará defender por tercera vez el cinturón del peso semicompleto (205 lb), ahora contra Khalil Rountree, y se muestra confiado y concentrado para el desafío. Lo interesante es que para llegar a la cima de la empresa, ‘Poatán’ contó con una ayuda inusual: la de antiguos rivales.
En entrevista exclusiva con Ag Fight, el brasileño explicó el motivo de acercarse y poder convertir a exoponentes de deportes de combate en compañeros de entrenamiento. Vale destacar que ‘Poatán’, luego de migrar del kickboxing al MMA, siempre tuvo a Glover Teixeira a su lado, como amigo y mentor en el deporte. Sin embargo, con el paso de los años, reforzó su equipo con Cesar Almeida y Yousri Belgaroui, sus rivales en el antiguo deporte, y Sean Strickland, atleta al que derrotó en su primera gran pelea en UFC.
Es cierto que esta práctica es poco común en los deportes de combate. De todas formas, ‘Poatán’ destacó que dicha innovación fue crucial para su superación como luchador. No en vano, el campeón de UFC aconsejó a otros profesionales que intentaran lo mismo, dejando de lado la animosidad para establecer alianzas con atletas serios. De hecho, Alex se esfuerza en elogiar a sus antiguos rivales e incluso los trata como miembros de su familia.
«Ya he hecho esto antes, pero creo que ahora sé cómo afrontar mejor la situación. A menudo al principio el ambiente no es tenso, pero no es normal. Estoy haciendo esto y creo que estoy ayudando a la gente a pensar diferente, porque ha sido muy bueno para mí. Quería que la gente entendiera que tenemos que dejar esta rivalidad a un lado y centrarnos en nuestro objetivo, traer gente que pueda ayudarnos y creo que la gente no solo puede, sino que me está ayudando. Solo me queda darte las gracias», declaró.
Asociación con Strickland
De los tres exoponentes que ayudaron a Alex Pereira a pelear contra Rountree, Strickland es quien se destaca. El estadounidense no forma parte de ‘Teixeira MMA & Fitness’, pero ya es ‘miembro de la casa’. Tanto es así que el campeón de UFC, conocido por su apariencia seria, no puede mantener su postura cerca del ‘chico malo’.
Cada vez más cerca de ‘Tarzán’, Pereira destaca que, pese a no parecer involucrado en polémicas por su vocación, tiene un lado respetuoso. De hecho, Glover Teixeira está a favor de la presencia del estadounidense en el campamento del campeón de UFC. Y, precisamente porque Strickland es incansable a la hora de entrenar y sparring, ‘Poatan’ indica que la colaboración debe mantenerse, que está dando frutos.
«Le gustan los brasileños. Cada vez que terminamos de entrenar, digo: ‘Envía un mensaje a la gente de Brasil’. Habla muy bien. Si supiera hablar inglés y todo, definitivamente tendría más contacto con él. Pero nuestro contacto es muy profesional. Cuando nos necesitemos, estaremos hablando”, concluyó el reconocido striker.
Récord de MMA ‘Poatán’
Alex Pereira, de 37 años, se proclamó campeón de peso mediano de UFC (185 lb) en 2022 y, un año después, ganó el cinturón de peso semicompleto. El brasileño comenzó su carrera en las MMA en 2015 y acumuló un récord de 11 victorias, nueve de ellas por nocaut, y dos derrotas. Sus principales triunfos fueron sobre Israel Adesanya, Jamahal Hill, Jan Blachowicz, Jiri Prochazka (dos veces) y Sean Strickland.
