Arman Tsarukyan ha vuelto a posicionarse sobre el futuro de la división de peso ligero de la UFC (155 lb) y ha propuesto una pelea eliminatoria contra Justin Gaethje. Para el armenio, el estadounidense no tiene méritos suficientes para competir directamente por el cinturón y tendría que enfrentarse a él antes de tener otra oportunidad por el título .
En una entrevista con el expeleador Chuck Liddell en «Out Cold», Tsarukyan cuestionó el progreso reciente de Gaethje. El segundo clasificado calificó de injusta una posible pelea directa por el título entre «The Highlight«, especialmente después de derrotar a un oponente fuera del top 10 en circunstancias inusuales.
«No merece una pelea por el título. Es totalmente cierto, porque acaba de perder contra Max Holloway. Venció a Fiziev en el último minuto. Fiziev se enteró de la pelea cinco días antes y ganó por decisión unánime. Ahora habla de una pelea por el título. Eso no es justo. Creo que necesita ganarme para merecer una pelea por el título», dijo.
Gaethje, quien previamente estaba en la lista para enfrentar a Islam Makhachev, optó por defender el simbólico cinturón ‘BMF’ contra Max Holloway en UFC 300, una pelea en la que fue noqueado de forma devastadora. En su regreso al octágono, derrotó a Rafael Fiziev en UFC 313 por decisión unánime.
Tsarukyan tuvo una oportunidad clara de ganar el título a principios de este año cuando estaba programado para enfrentarse a Makhachev en UFC 311, pero tuvo que retirarse del combate la víspera del evento debido a problemas físicos. Desde entonces, ha estado trabajando para volver a encaminarse hacia una oportunidad por el título e incluso fue el sustituto oficial en UFC 317, donde Ilia Topuria ganó el título al noquear a Charles «do Bronx» Oliveira .
Visión estratégica
Consciente de la incertidumbre en la cima de la división, Tsarukyan reiteró que no aceptará peleas que no contribuyan directamente a su candidatura al título. El peso ligero declaró que su prioridad es el reconocimiento deportivo, no la búsqueda de atractivas bolsas.
Me ofrecieron una pelea. La rechacé porque quiero enfrentarme a un oponente entre los cinco mejores del ranking. Ahora mismo no estoy peleando por dinero. Solo quiero ser campeón . Mi objetivo es el cinturón, así que no acepto una pelea solo por ganar. Sé que puedo vencer a cualquiera. Quiero elegir mi próxima pelea con cuidado para volver a tener opciones de pelear por el título», declaró.
Desairado
A pesar de su buen estado de forma y clasificación, Tsarukyan no cuenta con el apoyo del actual campeón. En una entrevista reciente, el georgiano, ahora afincado en España, declaró que no considera al armenio un rival creíble e incluso dijo que preferiría renunciar a su cinturón antes que enfrentarse a él. El comentario provocó la reacción inmediata de Tsarukyan , quien aseguró que, con o sin el consentimiento de ‘El Matador’, el título acabará en sus manos.
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