Tras reclamar al UFC, Lineker prioriza las finanzas: «Cuanto más peleas yo haga, mejor»

Lineker viene de derrota contra Cory Sandhagen, en abril – Diego Ribas

John Lineker llamó la atención del mundo del MMA con un tweet publicado a finales del mes pasado. En el post, ‘Manos de Piedra’ reclamo ser ignorado por el UFC, que no le estaba ofreciendo peleas. Y funcionó: este sábado (22), él enfrentará a Rob Font en el evento que tendrá sede en Greenville (EUA). El inusual pedido refleja un interés muy particular del atleta: priorizar estar activo, a fin de ganar dinero, aunque eso no lo lleve inmediatamente a una disputa de cinturón.

De hecho, Lineker no se ha mostrado como el tipo de atleta que escoge adversario. El año pasado, incluso, también por Twitter, el brasileño llegó a ofrecerse para enfrentar a Zabit Magomedsharipov, peleador de los plumas (66 kg), siendo que él actúa como gallo (61 kg) y comenzó en el UFC como mosca (57 kg). Sin embargo, en esa ocasión, su petición no fue atendido – incluso debido a la diferencia absurda de tamaño entre él y el ruso. Él, entonces, intentó nuevamente sensibilizar al Ultimate para conseguir un duelo.

En el polémico tweet, John comparó su situación con la de Cory Sandhagen, su último adversario, que había peleado cuatro veces en el período de 12 meses, mientras que él había hecho el mismo número de combates en tres años. En una publicación dura, ‘Manos de Piedra’ recordó a los ejecutivos de Ultimate de que tiene cinco hijos y que necesita «sobrevivir». En entrevista exclusiva a la Ag. Fight, él explicó lo que generó su publicación.

«Yo coloque aquello porque era lo que estaba sintiendo en ese momento. Con la situación como estaba, necesitaba pelear, necesitaba dinero. Tengo familia. Los otros peleadores de mi categoría peleaban a menudo y yo peleaba menos. Entonces sólo puse todo aquello que yo estaba sintiendo y quería que cambiara», dijo.

Mientras no tenía una pelea marcada, Lineker venía trabajando en una tienda de mascotas. La nueva actividad redujo su ritmo de entrenamiento, aunque él hizo un campamento completo para su último enfrentamiento, realizado en abril, en el que perdió contra Sandhagen.

«Estaba haciendo sólo un entrenamiento por día. Obvio que no es mi área, pero estaba tranquilo. Porque me gustan los animales, trabajar con animales. Entonces fue fácil lidiar con las dos cosas. (Pero) Lógico que no era lo que quería (risas)», dijo.

Lineker necesitó iniciar la dieta y el control del peso con sólo tres semanas de antelación, lo que es más complicado para un atleta que ya tuvo dificultades para lograr el peso en el pasado. Pero, a pesar del poco tiempo de preparación física, el brasileño afirmó que ya está en forma. Ante la situación financiera en que se encontraba, John afirmó no estar dispuesto a esperar enfrentamientos que lo lleven al status de posible desafiante al título. Según el brasileño, la meta inmediata es ganar dinero para volver a tener comodidad financiera.

«Mi sueño y objetivo es ser campeón del UFC, pero para mí, mientras este peleando, es excelente, lógico que si surge esa oportunidad de pelear una vez y luego pellizcar el título, perfecto, pero en este momento para mí, cuanto más peleas yo haga, mejor «, analizó.

Con sólo 29 años, Lineker tiene 40 combates profesionales en una carrera que comenzó en 2008. ‘Manos de Piedra’ llegó al Ultimate en 2012 y desde entonces tiene 12 triunfos y sólo cuatro derrotas en el octágono más famoso del mundo.