Antes incluso de entrar en acción en el UFC 280, TJ Dillashaw tuvo que librar una importante batalla personal. Lesionado, el excampeón de peso gallo (135 lb) peleó con un hombro comprometido contra Aljamain Sterling. Tras ser derrotado por ‘The Funk Master’, en la pelea coestelar del evento realizado en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), el veterano se disculpó con los demás atletas de la división por aceptar un duelo de esta magnitud sin la condiciones ideales para competir a un alto nivel.
Todavía en el octágono, después de la pelea, Dillashaw reveló que se lesionó el hombro al comienzo del campamento de entrenamiento y optó por permanecer en la posición de retador, a pesar de las molestias. Según el excampeón, su hombro se salió de lugar unas 20 veces durante el período previo a la pelea. El desplazamiento de la región incluso ocurrió durante la pelea con Sterling, comprometiendo buena parte de los movimientos de TJ y, en consecuencia, afectando su desempeño en el UFC 280.
“Se nos fue de las manos desde el principio. Tengo que disculparme con (los luchadores) de la división. Porque aguanté. Me volé el hombro por completo a fines de abril, justo cuando comencé a prepararme para la pelea, y probablemente me lo disloqué unas 20 veces durante el campamento. Este es, con mucho, el campamento más difícil por el que he pasado emocionalmente debido a eso. Por eso estaba hablando m**** sobre sus golpes, porque no quería que usara la lucha libre”, admitió TJ, antes de revelar una conversación con el árbitro del partido antes del espectáculo.
“Le advertí al árbitro detrás del escenario antes de que entráramos que mi hombro probablemente se saldría de su lugar; si lo hiciera, lo volvería a colocar para que no detuviera la pelea. Desafortunadamente, en la segunda ronda no pude empujar mi hombro hacia atrás. Así que felicitaciones a Ajamain por lo que hizo, una gran victoria. Mi cabeza estaba acelerada, es difícil prepararse así. Pido disculpas a la división porque es una categoría llena de gente y tomé la posición. Pero no esperaría un año más para tener mi oportunidad», agregó.
Con el revés reciente, Dillashaw desperdició la oportunidad de asegurar su reinado entre los pesos gallo. Considerado por gran parte de la comunidad de las MMA como el mejor de la historia en su categoría, es probable que el estadounidense de 36 años esté fuera de los octágonos durante un período prolongado para cuidar su lesión en el hombro.
