TJ Dillashaw puede hacer historia en el UFC 280 y, en consecuencia, extender su legado en las MMA. En el evento que se realiza el 22 de octubre, en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), el veterano desafía a Aljamain Sterling, poseedor del título de peso gallo (135 lb), y aspira a proclamarse campeón de la categoría por tercera vez. Y, aún sin el ritmo de lucha adecuado, el atleta muestra confianza e indica que es solo cuestión de tiempo para volver a la cima de la división.
La historia que involucra a Dillashaw en la UFC es controvertida. En 2019, tras defender por primera vez el título de peso gallo en su segundo reinado, el atleta incursionó en el peso mosca (125 lb) en un intento por ser bicampeón, fue noqueado en 32 segundos por Henry Cejudo y cayó en dopaje por dar positivo por la sustancia prohibida EPO. Después de dos años fuera como castigo, ‘Viper’ superó a Cory Sandhagen por decisión dividida y ganó el derecho a pelear por el título de división nuevamente.
En una entrevista con la estadounidense ‘ESPN’, Dillashaw aseguró que recuperará el cinturón de peso gallo de la UFC y dijo que ve el duelo con Sterling como una oportunidad ideal para demostrar que es el mejor peleador de todos los tiempos en la división. Cabe señalar que, por parte de la comunidad de las MMA, TJ disputa esta posición con Dominick Cruz. Pero el veterano cree que, cuando se proclame campeón de la categoría por tercera vez, esta discusión habrá terminado.
“Cuando vuelva a ser campeón, será genial. Nunca me fui. Nunca perdí mi cinturón. Sí, me expulsaron, pero nunca lo perdí físicamente. La gente olvida lo dominante que era porque no estaba actuando. Tengo muchos registros en los gallos y, por el tiempo fuera, se olvidan. Voy a tener que recordarles quién es el mejor, quién es el mejor peleador libra por libra, el mejor peleador en la historia de la división. Voy tras eso. Creo que ya está poniendo excusas, tratando de librar una guerra mental, pero no funcionará para mí. Es emocionante ver cómo ha evolucionado la categoría. La lista es interminable para defender mi cinturón una vez que lo recupere”, declaró el veterano.
TJ Dillashaw, de 36 años, es uno de los peleadores más condecorados en la historia de las MMA de peso gallo. El estadounidense fue dos veces campeón de la categoría por la UFC, en 2014 y 2017. Desde 2011 en la organización, el atleta ha disputado 17 peleas, ganó 13, siete por nocaut y perdió cuatro veces. Sus triunfos más notables fueron contra Cody Garbrandt (dos veces), Cory Sandhagen, John Lineker, Raphael Assunção y Renan ‘Barão’ (dos veces). Actualmente, ‘Viper’ ocupa el segundo lugar en la división.
