Hay una serie de factores que permiten a los atletas alcanzar el éxito en sus respectivos deportes. La dedicación es un punto preponderante y Stephen Thompson, ex retador de peso welter de la UFC (170 lb), también destaca el aspecto familiar. Conocido por ser uno de los luchadores más educados en MMA, el estadounidense destacó que el apoyo de su padre jugó un papel crucial en su desarrollo profesional, citó a Khabib Nurmagomedov como otro ejemplo y defendió su decisión de retirarse porque ya no tiene un mentor a su lado.
Al igual que el campeón de peso ligero de la UFC (155 lb), ‘Wonderboy’ siempre ha tenido a su padre en su esquina durante sus peleas tanto en kickboxing como en MMA, y no ha ocultado su orgullo por vivir momentos profesionales con él. Como comparte el mismo vínculo con Khabib, Thompson nadó contra corriente, se puso en el lugar del ruso y apoyó su retiro. Cabe recordar que, en octubre de 2020, luego de terminar Justin Gaethje, ‘The Eagle’ sorprendió a los fanáticos y a la prensa especializada al anunciar su salida del deporte aún en el octágono por la muerte de Abdulmanap Nurmagomedov, víctima del COVID-19, en julio.
“No me veo luchando sin mi padre, al igual que Khabib. Sentí pena por él cuando su padre falleció, descanse en paz. Mis condolencias. Yo lo entiendo. Mi padre ha estado conmigo desde el principio, a mi lado en cada pelea. Nunca se perdió una. Cuando mi papá no esté aquí, creo que será el final. No quiero pelear sin él en la esquina. Pocos atletas pueden pelear y tener a su padre a su lado”, dijo Thompson, antes de continuar.
“Mi abuelo murió muy temprano y siempre le decía a mi padre: ‘Pasa tanto tiempo conmigo ya que no siempre estaré aquí’. Mi padre lamenta no haber hecho las cosas que quería hacer. Me lo tomo en serio, porque entreno con él y viajamos juntos por el mundo. Poder vivir esto con él es increíble y sé que lo hace feliz”, declaró el peleador al sitio web ‘MMA Fighting’.
Y la conexión de Stephen Thompson con su padre va más allá, ya que Ray también se desempeñó como luchador. Antes de comenzar su carrera en MMA en 2010, ‘Wonderboy’ se destacó en el kickboxing y ganó las 58 peleas que disputó. A pesar de ser un veterano en los deportes de combate, el estadounidense, que cumplirá 38 años en febrero, niega cualquier posibilidad de retiro.
