Thomas Almeida hizo su última pelea por el UFC en enero de 2018 – Diego Ribas
Recuperado de una grave lesión en el ojo izquierdo que lo mantuvo fuera de los octágonos durante mucho tiempo, Thomas Almeida tiene un objetivo claro en mente: luchar de nuevo lo antes posible, preferiblemente en el evento de UFC que se especula sucederá en São Paulo, su ciudad natal, en mayo. Los más de dos años lejos de las competiciones pueden generar dudas públicas sobre sus condiciones para su regreso, pero, según el peso gallo brasileño (61 kg), su evolución como luchador no se detuvo, incluso durante el tiempo que estuvo inactivo.
Lejos del octágono desde enero de 2018 -cuando fue derrotado por Rob Font en UFC 220- ‘Thominhas’ reveló en una entrevista exclusiva al informe de Ag Fight, que busca un lugar en la tarjeta del próximo evento en Sao Paulo, que, según las especulaciones, debería ocurrir el 9 de mayo. El peso gallo, que se sometió a una cirugía en su ojo izquierdo a principios del año pasado, tiene la intención de demostrar que la pausa no obstaculizará su carrera en el futuro. A pesar del largo proceso de recuperación y después de dos meses sin autorización médica para entrenar, el brasileño trató de mantenerse conectado con el deporte de otras maneras, como el análisis de las peleas de sus ídolos y los posibles oponentes de la categoría.
“En ese período en el que no estás haciendo nada, tienes que hacer que tu llama se vuelva a encender. Es muy difícil porque estamos acostumbrados a tener una vida activa, siempre entrenando, luchando, y este período entra, lo cual es algo atípico. Siempre traté de mantener la cabeza en el deporte, de otras maneras, ya sea viendo las peleas, viendo videos de luchadores de los que soy fanático. Entonces, traté de nunca desconectar mi mente de la pelea. Todos los días intenté hacer eso. Incluso porque tenía mucho tiempo libre (risas)”, dijo Thomas Almeida, antes de completar.
“Me gusta ver las luchas de Georges St-Pierre, Jon Jones, Daniel Cormier, el propio Khabib, muchachos que siempre han sido grandes campeones. También Rafael Dos Anjos, que era un tipo que siempre se destacó, tiene una historia muy buena de resistencia, un luchador del que soy un gran admirador. Y también luchadores en mi categoría, posibles oponentes. Me gusta estar siempre al día sobre lo que está sucediendo”, declaró el atleta de ‘Chute Boxe Diego Lima’.
Emocionado de que está completamente recuperado y cerca de programar su regreso a los octágonos, Thomas sigue siendo un poco cauteloso sobre el futuro cercano. Considerado como una de las grandes promesas del MMA nacional cuando apareció, el peso gallo ha mantenido durante gran parte de su carrera, hasta ahora, un alto promedio de peleas por año. Aunque admite su deseo de mantenerse lo más activo posible, especialmente después de más de dos años de distancia de las competiciones, el brasileño dijo que, pensando en la longevidad de su trayectoria en el deporte, priorizará la salud al planificar su temporada.
“Depende del cuerpo, cómo será el campamento para cada pelea, cómo será la pelea misma. Soy un tipo que prioriza la salud, incluso pensando en una carrera a largo plazo, creo que es importante pensar en ello. Entonces, si el cuerpo está bien, si el cuerpo está sano, creo que tres o cuatro peleas en el año es un buen número. Me gusta estar siempre activo, soy un tipo competitivo, pero la salud es lo primero”, destacó el luchador de São Paulo, antes de diseñar lo que consideraría la temporada ideal.
«Mi año ideal sería buscar tantas victorias como sea posible, buscar mi espacio entre los primeros de la categoría, y quién sabe cómo abordarme para una disputa por el cinturón, que es el objetivo de cada luchador», especuló el gallo.
Con 17 de sus 21 victorias profesionales en MMA por nocaut, y con solo dos de sus 24 peleas decididas por los jueces, Thomas tiene un estilo agresivo característico. Sin embargo, la grave lesión en su vista, además de los tres reveses en sus últimas cuatro peleas, contribuyeron a que el luchador pensara en un cambio de estrategia para su secuencia en el deporte. A pesar de afirmar que no cambiará su esencia, el gallo admitió que tiene la intención de elegir mejores momentos para exponerse durante la pelea.
“No hay forma de cambiar mucho la esencia. Cuando un luchador comienza a querer cambiar su esencia, lo veo como un problema. Ahora, usar la agresión en el momento correcto, en el momento correcto, es otra conversación. Aquí es a donde voy. Soy un luchador que siempre busca el nocaut o la sumisión, y eso continuará, está en mi ADN, pero esperar el momento adecuado es un lado que estoy buscando en mi evolución como atleta”, concluyó el brasileño.
En MMA profesional desde 2011, Thomas Almeida, de 28 años, acumula 21 victorias y tres derrotas en su cartel. Después de comenzar su carrera con 20 victorias consecutivas, el gallo sufrió amargamente tres reveses en sus últimas cuatro peleas.
