Ex-ligero (70 kg) de UFC, Thiago Tavares compitió durante 15 años en eventos de MMA, nueve de ellos dedicados a Ultimate, y terminó su carrera en el deporte en octubre de 2018. En tal sentido, el atleta decidió colgar sus guantes de MMA para retomar un viejo sueño: estudiar medicina. A pesar de esto, la decisión de abandonar una carrera de larga data dentro de las jaulas no fue una tarea fácil para el de Santa Catarina, Brasil.
Mediante una entrevista exclusiva con el informe de Ag.Fight, Tavares, quien hizo su última presentación en la franquicia PFL, admitió que su idea de colgar los guantes ya había sido tomada cuando dejó Ultimate en 2016. Sin embargo, su anhelo lo golpeó y cedió a algunas invitaciones para volver a las competencias años después.
“Ya había decidido dejar de pelear en 2016. Luego comencé la escuela de medicina, pero en 2018 recibí algunas propuestas y terminé peleando nuevamente ese año. Después de estas peleas en 2018, me retiré del MMA”, detalló el luchador, antes de apuntar que echa de menos la adrenalina del deporte.
“He practicado artes marciales desde que tenía cinco años, cuando comencé en judo. Terminé haciendo mi primera pelea de MMA a una edad muy temprana, a los 18 años. No es fácil cambiar por completo, del agua al vino. Tenía una rutina de dos o tres entrenamientos diarios, entrenaba los sábados y domingos. Y al final, estaba el premio, que era subir en ese octágono de UFC, literalmente salir durante 15 minutos frente a miles de personas, sintiendo una descarga de adrenalina de que no hay nada en el mundo que pueda comparar. Así que a veces me dan ganas de volver a pelear”, agregó el atleta que tuvo diez victorias, siete derrotas y un empate en Ultimate.
Si la decisión de dejar de pelear no fue fácil para Thiago, la decisión de estudiar medicina fue muy simple. Actualmente estudiando en la Universidad de Contestado, en la ciudad de Mafra (SC), a 300 km de Florianópolis, en Brasil, el ex luchador admitió que sus amigos médicos lo motivaron a probar esta nueva carrera y se interesó de inmediato. Con más de la mitad del curso completado, confesó que todavía tiene dudas sobre la especialidad.
“Siempre ha sido un área en la que me llamó mucho la atención, ya que hay mucho conocimiento que es esencial para la vida. Es una profesión noble que puede salvar vidas de muchas maneras diferentes. Al igual que el Dr. Luis Fernando Funchal, un ortopedista que me operó varias veces y gracias a él tuve mi carrera con 18 peleas en el UFC. Tengo grandes amigos que son médicos, y siempre los he admirado mucho, por lo que estos factores se han sumado y aquí estoy enamorado de la medicina”, dijo.
En nueve años en Ultimate, Thiago Tavares fue la tercera víctima de Khabib Nurmagomedov, el actual campeón de peso ligero, dentro de la organización. El enfrentamiento tuvo lugar en 2013, en una edición celebrada en São Paulo, y el brasileño fue superado en la primera ronda por nocaut. En ese momento, el ruso ya llamaba la atención por su juego eficiente y por estar invicto (en ese momento alcanzó la victoria número 19 y hoy ha acumulado 28). En tanto, el carioca confesó que él pidió esta pelea, con la confianza de que terminaría con la secuencia del ruso y jugó con ese hecho.
“Todos sabían que él llegaría a ser el campeón. En el momento en que habló con mi manager, comentó que nadie en la categoría quería pelear con él, y como estaba en una buena fase, viniendo de buenas victorias, cometí el error de pedir esta pelea (risas). En ese momento, pensé: «Como nadie quiere pelear con él, pediré pelear con él y ganarle». No fue así, pero valió la pena. Khabib es un gran atleta, respetuoso, se propuso hablar conmigo e incluso publicó un entrenamiento fotográfico con una camiseta de mi equipo, que hasta hoy no sé cómo lo consiguió”, reveló Tavares, antes de decir que no confía en nadie actualmente tiene la capacidad de terminar la racha invicta de Khabib.
“¿Alguien puede vencerlo? No hay nadie invencible, ¿verdad? Pero Khabib es casi! Mientras está en la cima de su forma física y técnica, creo que es poco probable que alguien lo gane”, agregó el brasileño.
A la edad de 35 años, Thiago Tavares trabajó en MMA de 2003 a 2018. En su carrera, el peso ligero acumula 22 victorias, diez derrotas y un empate. Su última pelea fue en octubre de 2018, con revés pa Rashid Magomedov.
