En septiembre de 2022, Thiago ‘Marreta’ dejó la UFC y fichó por la PFL. Siete meses después de instalarse en la ‘nueva casa’, el brasileño, por fin, está cerca de debutar. En su primer enfrentamiento por la nueva organización, previsto para el 1 de abril en Las Vegas (EE.UU.), el semicompleto (205 lb) o planea lanzar una impactante tarjeta de presentación para meter el pie en la puerta’, como él mismo lo reveló en una entrevista exclusiva con Ag. Fight.
A diferencia de lo que estaba acostumbrada en los tiempos de la UFC, Marreta competirá en el ya tradicional ‘Grand Prix’ de la PFL, que presenta duelos de temporada regular, ‘matchbacks’ y premia al gran ganador con un premio mayor de 1 millón de dólares. El debut del brasileño en el torneo será ante Rob Wilkinson, campeón del ‘GP’ de la temporada 2022. A sus 39 años, el veterano se muestra ilusionado con el nuevo modelo de competencia.
“Ahora cuido más mi cuerpo, ya no soy un niño. Siempre me he mantenido activo, eso me gusta. Vamos a hacer lo que hice hace años, que es tener un maratón de peleas de inmediato. Pero todo está organizado, tenemos fechas exactas, por lo que podemos planificar, organizar entrenamientos y comidas. Me estoy preparando bien para este torneo de 2023. Me motiva más, siempre me gusta enfrentarme a los mejores. Cuanto más grande es el desafío, más me inspira, más dedicado estoy. Entonces, desde el principio, conseguir al excampeón es poner el pie en la puerta, ¿sabes? Para avisarte que llegué. Me alegré mucho cuando anunciaron esta pelea y la preparación es al 100%”, evaluó.
En la temporada regular, el esquema de puntuación beneficia a los atletas más atrevidos. Al fin y al cabo, cuanto antes liquide la factura el luchador, mayor será la puntuación recibida y, en consecuencia, mayores las posibilidades de avanzar a los ‘playoffs’. Consciente de las reglas del modelo, Marreta señala que tiende a ser más agresivo dentro de la jaula, en una versión más parecida a la que le hizo surgir en la UFC.
“También lo pienso, porque es parte de este formato. Si ganas en la primera ronda, eliminatoria o sumisión, obtienes más puntos y tienes más posibilidades de pasar a la siguiente etapa. Así que definitivamente lo pienso. Y ahora son solo tres asaltos, he estado haciendo cinco asaltos en mis últimas cinco peleas. Entonces puedo y tengo que tomar más riesgos. Es parte de la planificación”, proyectó Thiago.
Activo desde 2010, Thiago Marreta tiene 22 victorias y 11 derrotas a lo largo de su carrera como profesional en las MMA. Sus cartas de triunfo más destacadas las ganó durante sus días en la UFC, contra nombres como Anthony Smith, Jan Blachowicz, Kevin Holland y Johnny Walker.
