Cuando dio sus primeros pasos en la UFC, en 2013, Thiago ‘Marreta’ era visto como una promesa de la nueva generación brasileña en el evento. Sin embargo, nueve años después, el luchador está en otro estante en la empresa. Después de 23 compromisos en la franquicia, incluida una pelea por el cinturón de peso semicompleto (205 lb), el carioca es parte de la ‘vieja guardia’, pero parece no estar molesto por eso.
En sus últimas tres apariciones en el octágono más famoso del mundo, ‘Muppet’ enfrentó nuevos rivales y algunos prospectos en la empresa. Por eso, el brasileño es consciente de que puede servir como una especie de ‘escalera’ para que los debutantes ganen notoriedad en caso de triunfo contra él. En entrevista exclusiva con Ag. Fight, el ex-TUF Brasil se mostró tranquilo con el nuevo escenario, pero citó a Glover Teixeira, campeón de la categoría a los 42 años, como su inspiración.
“Sabemos que este intercambio de bastón es normal. La UFC puso a jóvenes promesas frente a los más experimentados. He tenido su momento, de estar en ascenso, teniendo la ventaja de la juventud. Hoy estoy en el lado opuesto, me veo como un veterano y enfrentándome a los jóvenes. No hay ningún problema. Pero a diferencia de lo que hice cuando enfrenté a los veteranos, los jóvenes no me van a hacer eso. La edad es solo un número. Estoy seguro de que puedo llegar a ser campeón, no me lo he quitado de la cabeza. Se trata de seguir trabajando y parar a estos jóvenes para que cuando crean que tienen que tomar el relevo yo se lo quede y no pase (risas)”, dijo el brasileño.
Tras su última actuación, cuando fue derrotado por Magomed Ankalaev, ‘Muppet’ se desahogó en las redes sociales y coqueteó con la posibilidad de retirarse. Sin embargo, el brasileño negó tal oportunidad, destacó que todavía se siente bien físicamente y estaba aún más emocionado de enfrentar a rivales de la nueva generación de pesos semicompletos.
“Tengo algunos años más para enfrentarme cara a cara con estos niños que vienen. Todavía voy a darle a Dana White mucho trabajo y dolor de cabeza. Los niños vienen llenos de ganas, piensan que van a pasar el carro, ven que es fácil y es muy chido ver la expresión de la cara cuando entran al octágono conmigo, porque saben que no es tan así. Creen en una ilusión, que soy viejo y creen que van a entrar ahí, ven a un tipo lento, que no pega tan fuerte, pero con unos minutos de lucha ven mi velocidad, potencia”, concluyó. el competidor que tiene 11 triunfos por nocaut en la UFC.
Thiago ‘Marreta’ tiene un nuevo compromiso en el octágono el próximo 6 de agosto, cuando enfrente a Jamahal Hill, siete años más joven, en un evento que deberá realizarse en Las Vegas (EE.UU.). En las MMA profesionales desde 2010, el brasileño tiene 22 victorias y 10 derrotas en su palmarés en la modalidad. En la UFC, donde trabaja desde 2013, el brasileño suma 14 triunfos y ocho reveses.
