Thiago ‘Marreta’ cita a Ronaldo ‘Fenómeno’ como inspiración para volver por la cima de UFC

Thiago ‘Marreta’ todavía se recupera de una cirugía en ambas rodillas – Carlos Antunes

Thiago ‘Marreta’ estaba en el mejor momento en su carrera cuando, con cuatro victorias consecutivas, el brasileño compitió por el cinturón de peso semipesado (93 kg) contra Jon Jones en julio de este año. Durante el combate, sin embargo, se lesionó gravemente ambas rodillas, lo que le impidió luchar al 100%. Aun así, el atleta llevó el duelo hasta el final, siendo superado solo en la decisión dividida del jurado. Después de la cirugía en las regiones lesionadas, el brasileño pensó en retirarse del MMA, pero tuvo en un compatriota un ejemplo para cambiar de opinión y concentrarse en volver por la cima.

En una entrevista exclusiva con el equipo de Ag.Fight (ver más abajo o hacer clic aquí), el peleador declaró que tiene en Ronaldo ‘Fenomeno’ un espejo para volver a pelear en el gran nivel de Ultimate. ‘Marreta’ recordó el drama experimentado por el jugador después de lesionarse gravemente la rodilla en 2001. El delantero se recuperó de una cirugía dramática y volvió a un nivel de excelencia para ser campeón de la Copa del Mundo de 2002, con el equipo brasileño. además de ser votado como el mejor jugador del mundo en el mismo año.

“Efectivamente, Ronaldo es un tipo que me inspira. Incluso antes de tener la lesión, ya era fanático de él. Ciertamente es un caso que me inspira, porque también tuvo una lesión grave en la rodilla, volvió a jugar y fue campeón (del mundo) con el equipo brasileño. Me inspira mucho”, dijo el peso semipesado de 35 años.

La rutina de “Marreta” no es fácil. Comienza a las 7 AM en el gimnasio TFT (Tata Fight Team), en Barra da Tijuca, ubicado en el oeste de Río de Janeiro, con el fisioterapeuta Bernardo Moura. Poco después, sin tiempo de descanso, continúa con su preparador físico personal. Con disciplina, el brasileño realiza los movimientos tranquilamente, sin cuestionarlos. A pesar del éxito en las primeras etapas de recuperación, la prisa no entra en el vocabulario del atleta.

“El horario es incluso temprano, sin complicaciones. Pero aún no tienes motivos para cambiar y anticiparte. Estoy boxeando, creo que en tres semanas voy a moverme, a hacer una sparring ligero, una sombra de boxeo. Patear llevará un poco más de tiempo. Pero en la primera mitad de 2020 ya estaré peleando”, dijo.

Thiago ‘Marreta’ y el entrenador Bernardo Moura haciendo fisioterapia – Carlos Antunes

Es común en el medio del deporte encontrar atletas a quienes les gusta practicar su disciplina, pero se niegan a seguirla con el mismo interés cuando se transmite por televisión. En esta fase actual, ‘Marreta’ sigue este guión. Sin embargo, no por falta de interés en las peleas de Ultimate, sino por evitar una especie de «tortura».

“De vez en cuando veo, pero prefiero no verlo (risas). Ya tengo un gran deseo de entrenar, pelear, así que me supera la nostalgia. Veo una u otra pelea que me interesa. Pero todo un evento, no”, reveló.

En un entorno natural, después de que un peleador ha sido derrotado en una pelea por el cinturón, la tendencia es que su popularidad disminuya. Sin embargo, en el caso del brasileño, fue al revés. A pesar del infortunio, el atleta salió con alta visibilidad tanto en Brasil como en los Estados Unidos. Este hecho pareció complacer a ‘Marreta’, que mantiene los pies en el suelo cuando se le pregunta si puede tomar un puesto vacante por la «vieja guardia» brasileña del UFC.

“Cada uno tiene su momento, su historia y nadie igualará los logros de Anderson (Silva), de Vitor (Belfort). Es una cosa muy individual. Soy muy joven, es muy temprano para hablar de ser un ídolo nacional. Estoy construyendo mi historia de la manera correcta, como me enseñaron mis padres. De cómo ser un atleta, un samurai, respetar a mis oponentes. Eso es lo más importante, mi legado. Independientemente de convertirme en un ídolo, mi familia está feliz conmigo, mi hijo sigue mis pasos en el deporte y se está convirtiendo en una persona increíble ”, dijo el atleta de Tupiniquim criado en Cidade de Deus, una comunidad en Río de Janeiro.

Pero el tema Jon Jones no podía pasar mucho tiempo sin ser mencionado. Actualmente, el campeón de la categoría no tiene predicciones de cuándo defenderá su título y no tiene ningún oponente designado como un gran favorito para enfrentarlo. Según ‘Marreta’, cuando pueda volver a pelear, un nuevo encuentro entre los dos es cuestión de tiempo, pero no pone esta revancha contra el estadounidense como una obsesión.

“Creo que el UFC está esperando que estas próximas peleas definan a su oponente. Creo que hace una pelea más y luego tendrá que enfrentarme. (…) Mi enfoque no está en Jon Jones, es el cinturón. Si fuera contra él tiene un sabor adicional porque es un campeón invicto al que nadie ha ganado nunca. Por supuesto que quiero ser el primero en vencerlo. Pero si no es él, iré por quién tiene el título”, confía.

‘Marreta’ libró una verdadera guerra contra Jon Jones – Rigel Salazar

En septiembre de 2018, ‘Marreta’ dejó la categoría de peso mediano (84 kg) para ir al peso semipesado. Un año después de la decisión del atleta, muchos peleadores también están tomando el mismo camino, como en los casos de Ronaldo ‘Jacaré’, Chris Weidman y Luke Rockhold. Pero el ex paracaidista dio una advertencia a sus nuevos compañeros de división.

«Todo el mundo sigue mi camino, pensando que es una manera más fácil de convertirse en campeón, porque conseguí una pelea por el cinturón de inmediato. Pero no subí pensando en ello, estaba sufriendo para batir los 84 kg. Pero creen que eso es todo, pero el agujero está más abajo. Al igual que con Rockhold, que pensó que se elevaría y vencería a todos, algunos de ellos tendrán el mismo sentimiento. Pero tienes que arriesgarte, tienes que probarlo. Rockhold subió pensando que la categoría era más fácil, con oponentes más fáciles y se fue con la barbilla rota”, agregó.

Thiago ‘Marreta’ posee 21 victorias y siete derrotas. El peleador debutó en el Ultimate en agosto de 2013, todavía en la categoría de peso mediano. En 2018, el atleta subió al peso semipesado y participó en una secuencia de tres victorias por nocaut hasta que tuvo la oportunidad de pelear por el cinturón.