A principios de 2024, Taila Santos hizo un cambio significativo en su carrera al dejar UFC y mudarse a la PFL. En su primera temporada en la ‘Professional Fighters League’, la brasileña destacó y llegó a la final del torneo femenino de peso mosca (125 lb).
En la final, la exaspirante al título UFC acabó sucumbiendo ante Dakota Ditcheva, que se llevó el cinturón y el premio de 1 millón de dólares. Cuatro meses después de la pelea, la atleta catarinense se sinceró sobre su actuación.
En una entrevista exclusiva con el equipo de reporteros de Ag. Fight, Taila admitió que tuvo una mala noche y no pudo rendir al 100% de su capacidad. Enfrentándose a un rival de mayor altura y que se encontraba invicto en el MMA profesional, el brasileño terminó noqueado en el segundo asalto. Tras sufrir el cuarto revés en su carrera en las artes marciales mixtas, Santos confía en que, si su camino se cruza nuevamente con el de la atacante inglesa, el resultado podría ser diferente.
«Dakota es una atleta increíble. Pensé que era muy fuerte. Durante la pelea, me sentí completamente perdido. Nunca había peleado contra una atleta tan alta (risas). Me sentí realmente perdido con su altura y tamaño; fue algo que realmente me frenó. Pero no me encontré en la pelea. No era yo. No podía conectar mis golpes, estaba atascado. Taila no estaba dentro de la jaula. Pero Dakota es una atleta muy fuerte. Fue una pelea muy interesante, estoy agradecido por ello. Pude detenerme y repasar muchas cosas que necesitaba. Quién sabe, tal vez nos volvamos a encontrar en el futuro. Será genial», dijo Taila Santos.
¿Favorito de esta temporada?
Después de ‘estar cerca de terminar segundo en 2024’, Taila Santos tiene muchos motivos para creer en el título en 2025. Después de todo, su torturadora Ditcheva no participará en el ‘GP’ de esta temporada. Por ello, la brasileña abraza el favoritismo y proyecta grandes logros para el torneo –integrado por ocho competidores en total–. Su primer desafío será ante su compatriota Juliana Velásquez, el 11 de abril, en Orlando (EE.UU.).
«Ella no está en el torneo (Dakota). Definitivamente me considero (la favorita en 2025) . El premio en metálico ha cambiado, ahora es la mitad. El año pasado era de 1 millón, ahora son 500 mil. Hay vida fuera de la UFC. Ya participé en la temporada del año pasado y ahora voy a participar en otra temporada. Tendré tres peleas este año, es perfecto. Estoy súper emocionada de empezar 2025», dijo la peleadora de Santa Catarina.
Cambios de médico de cabecera en 2025
El principal cambio impulsado por la PFL de 2024 a 2025 fue la eliminación de la llamada temporada regular, que clasificaba a los mejores atletas a través de un sistema de puntos según el desempeño de cada uno. Ahora, el torneo comienza con partidos de eliminación. Por lo tanto, es ‘matar o morir’, desde el primer duelo. En total, serán ocho categorías implementadas en el nuevo sistema, con ocho competidores en acción en cada una.
De esta manera, cada atleta tendrá que ganar tres peleas seguidas para ganar el título de GP y el premio de 500 mil dólares -que antes era de 1 millón de dólares-. Los primeros partidos, válidos para la fase de cuartos de final, están previstos para abril. La fase de semifinales se jugará en junio, mientras que las grandes decisiones se tomarán durante agosto, según anunció la propia PFL.
