En su carrera en UFC, que comenzó en 2019, Taila Santos compitió siete veces en cinco temporadas, con un promedio de poco más de una pelea por año. La asiduidad del período, sin embargo, no parece haber agradado a la brasileña, que vinculó la falta de peleas y la escasa agenda como el principal motivo de su salida de la organización presidida por Dana White. Exretadora por el cinturón mosca (125 lb), la brasileña admitió, en entrevista exclusiva con Ag. Fight, que también se sintió desacreditada en cierto momento por la empresa.
Cuando, en junio de 2022, se enfrentó a la entonces campeona Valentina Shevchenko y fue derrotada en un reñido duelo por decisión dividida, Taila Santos esperaba una revancha inmediata. Para la brasileña, así como para una parte de sus fans, habría hecho lo suficiente para destronar a ‘Bullet’ en su momento. Una nueva oportunidad por el título no llegó y el malestar ya presente por la falta de asistencia al octágono hizo que la relación entre las partes se deteriorara y culminó con su salida de UFC, a finales de 2023.
“Ya no estaba contento con este tema del calendario. Peleaba una vez al año, siempre era así. Estaba tardando demasiado. Después de mi pelea con Valentina, empezó a volverse un poco aburrido. Gané esa pelea. Mucha gente quería ver la revancha, verme tener otra oportunidad, incluyéndome a mí (…) Esperaba que esta persona que lo merecía tuviera esta oportunidad. Pero siguieron trasteando y no sucedió. Este tema de pelear poco, luego avanza (fecha), una pelea aquí, otra allá. El deportista no tiene una agenda, no sabe cuándo va a luchar. Es bueno mantenerse activo, saber las fechas, tener un horario. Estaba en la última pelea de mi contrato. Hablamos y decidimos no renovar, y eso es todo. Se acabó el contrato y no lo renovamos”, explicó Taila Santos.
Oportunidad con un premio millonario
Taila no tardó mucho en encontrar un ‘nuevo hogar’ en las MMA. Este mes, el catarinense firmó oficialmente con la PFL. En la nueva liga, la exretadora de la UFC participará del tradicional ‘GP’, que corona a los campeones al final de la temporada con el cinturón y un premio de 1 millón de dólares. Con la vista puesta en la bolsa millonaria, Santos garantiza que el cheque cambiaría su vida financiera.
“Este GP llegó en un gran momento. Estoy muy feliz, la sensación no podría ser diferente. Este médico de cabecera habla muy bien. Y todo deportista ciertamente quiere estar bien remunerada. Eso es lo que está haciendo el médico de cabecera, que al deportista realmente le cambie la vida, muy chulo. Todo deportista quiere participar en un gran evento y cambiar su vida. El tema de tener un calendario, tener todas las peleas y (poder) ganar ese millón es realmente genial. Realmente cambia la vida. El médico de cabecera es muy popular por ese motivo. Además del calendario, llegar a la final y poder hacerse con 1 millón. Ahora va camino al millón (risas)”, proyectó la peso mosca.
Postulándose como una de las favoritas en el torneo femenino de menos de 125 lb, Taila Santos debuta en la PFL el 4 de abril, frente a Denise Kielholtz, en la primera ronda de la temporada regular de la categoría ‘GP’. El espectáculo tendrá su sede en Texas (EE.UU.).
