Tras ser llamada a última hora para debutar en la UFC, en una pelea válida para el peso mosca (125 lb), en junio de este año, Tabatha Ricci vuelve al octógono este sábado (23) para enfrentarse a la también brasileña Maria de Oliveira en el UFC Vegas 41, esta vez en el peso paja (115 lb). Sin embargo, a pesar de volver a su categoría original, ‘Baby Shark’ -apodo que alude a su baja estatura- tendrá que superar la desventaja de altura con respecto a su rival, lo que hace que la cinturón negro no descarte un nuevo cambio en el futuro.
Si en su debut en la organización, frente a la peligrosa delantera francesa Manon Fiorot, Tabatha encontró dificultades debido a su menor envergadura, este sábado, la luchadora paulista -que mide cerca de 1,57 metros- volverá a estar en desventaja frente a Maria de Oliveira. Unos diez centímetros más baja que su compatriota, Ricci -en una entrevista exclusiva para Ag. Fight– reveló que tiene un plan para minimizar la diferencia de alcance con su rival, pero negó a abrirse sobre su estrategia.
Consciente de que pasará por el mismo ‘problema’ contra gran parte del plantel de peso paja de la UFC, la brasileña reveló que aboga por la creación del peso atómico (105 lb), que podría ser más adecuado para atletas de menor estatura como ella, la japonesa Kanako Murata, la estadounidense Michelle Waterson, entre otras. La división de hasta 105 lb ya existe en otros eventos y, con el crecimiento de las MMA femeninas, se ha especulado cada vez más como una posible adición futura a la lista.
«Entrenamos mucho la estrategia del combate. No voy a decir mucho sobre lo que preparamos, pero ya estoy acostumbrada a entrenar con chicas más altas, tengo muy buenas compañeras de entrenamiento, entreno con grandes chicas, de alto nivel, que ya están en la ‘LFA’, en la UFC. Así que he estado haciendo una muy buena preparación y creo que no será una gran desventaja en este sentido de la altura y la distancia», dijo Tabatha, antes de comentar la posibilidad de crear una nueva categoría en la UFC.
«Estoy súper a favor de la creación de esa categoría (peso atómico). Ahora, mi cuerpo está muy adaptado para 115 libras, pero si abriera la categoría de átomos, yo, seguro, haría una prueba en esa categoría. Puedo bajar fácilmente a 114 lb, no sé si a 105 lb. Creo que sufriría un poco más. Pero, sin duda, trataría de superar el peso», concluyó.
A sus 26 años, Tabatha Ricci acumula cinco victorias y solo una derrota en su carrera profesional de MMA. El revés llegó precisamente en su debut en la UFC, en junio de este año, por nocaut técnico ante la francesa Manon Fiorot.
