El 24 de octubre, Khabib Nurmagomedov defenderá por tercera vez el cinturón de peso ligero (155 lb) cuando se enfrente a Justin Gaethje en el duelo principal de UFC 254. Pero además de centrarse en su presentación, el ruso divide su atención con sus compañeros de equipo, especialmente Islam Makhachev,
El compañero de entrenamiento del campeón de peso ligero se enfrentaría a Rafael Dos Anjos en el mismo evento. Sin embargo, el brasileño dio positivo por COVID-19 y abandonó la tarjeta, dejándolo sin rival. Así que Khabib actuó rápidamente y dijo que si Michael Chandler, recién contratado de la UFC y reserva para su combate con Gaethje, enfrenta y derrota a su amigo, podría ser considerado el nuevo retador por el título. Este deseo fue revelado por Chael Sonnen a través de su canal ‘Youtube’.
“Él (Khabib) dijo: ‘No hay nadie a quien esté más cerca que Islam. Te lo digo ahora, si Michael Chandler vence a Islam, veré a Michael Chandler como el retador número uno, y quiero que transmitas el mensaje’. Le dije: ‘Está bien, Khabib, cuando difunda el mensaje, diré que me llamaste, me lo dijiste’. Él dijo: ‘Esto es lo que estoy haciendo. Difunde ese mensaje’”, reveló el ex-UFC, antes de analizar qué se debe hacer para que esta pelea despegue.
“Creo que esto es muy simple. Islam necesita preguntarle a Chandler: ‘¿Quieres pelear conmigo?’. Involucra a Sean Shelby y lucha. Estoy en este juego. Khabib no dijo que Chandler sería el próximo, dijo: ‘Te veré como el candidato número uno’. Todos sabemos qué significa eso. Khabib es un hombre de honor. Es un hombre de respeto. Si Khabib te ve como el chico, serás el chico para enfrentarlo”, agregó.
En el MMA profesional desde 2008, Khabib Nurmagomedov tiene 28 victorias en su carrera sin derrotas aún. La última vez que actuó el ruso fue en septiembre de 2019, cuando sometió a Dustin Poirier, en su segunda defensa de cinturón.
