Luego de que Jon Jones abdicara al cinturón de la categoría peso semicompleto y con la próxima pelea por el título ya programada, el aparente equilibrio que se observa ahora en la división, también parece significar mejores posibilidades para los luchadores de alcanzar la primera posición del ranking. Con la mirada puesta en esto, Anthony Smith y Aleksandar Rakic librarán una batalla para acercarse a la ‘oportunidad por el cinturón’, este sábado (29), cuando disputen la pelea principal del UFC Las Vegas 8.
Actualmente quinto en el ranking semicompleto, Anthony Smith ya tuvo chance de ganar el cinturón peso semicompleto ante el soberano Jon Jones, pero el estadounidense terminó sucumbiendo ante el campeón por decisión unánime de los jueces, en marzo de 2019. Desde Entonces, ‘Lionheart’, como se le conoce a Smith, tiene una victoria sobre Alexander Gustafsson y una caída ante Glover Teixeira, en sus últimas dos apariciones.
Es por ello, que contra Rakic, Smith busca un triunfo que pueda ponerlo a una victoria de tener otra oportunidad de luchar por el título. Ya con Dominick Reyes y Jan Blachowicz programados para competir por el título vacante en septiembre, y los otros dos top 5, Thiago ‘Marreta’ y Glover Teixeira, también programados para pelear en el mismo mes, el norteamericano puede verse a sí mismo a un paso de la oportunidad por el título si gana el choque de este sábado.
A su vez, Aleksandar Rakic trata de retomar su ascenso en Ultimate tras sufrir una polémica derrota ante Volkan Oezdemir, por decisión dividida de los jueces, en su última pelea. El revés, apenas el segundo de su carrera, interrumpió una secuencia de cuatro victorias consecutivas en el octágono y acabó con la invencibilidad del austriaco en UFC. Actualmente ocupando la octava posición en el ranking del peso semicompleto, el europeo puede llegar al top 5 de la división con un triunfo sobre el ex retador al título.
En tanto, en el evento coestelar de la noche, el ex campeón peso welter (77 kg) Robbie Lawler pretende ahuyentar el mal momento y el récord negativo de cuatro derrotas, tres de manera seguida, en sus últimos cinco enfrentamientos. Por delante, el veterano tendrá a Neil Magny, quien se ubica en el puesto 14º del ranking welter, tiene números opuestos a su rival en sus peleas más recientes: cuatro triunfos y solo un revés.
Tarjeta completa del UFC Las Vegas 8:
Anthony Smith contra Aleksandar Rakić
Robbie Lawler contra Neil Magny
Ji Yeon Kim contra Alexa Grasso
Ricardo Lamas contra Bill Algeo
Magomed Ankalaev contra Ion Cuțelaba
Maki Pitolo contra Impa Kasanganay
Alessio Di Chirico vs Zak Cummings
Alex Cáceres vs Austin Springer
Sean Brady contra Christian Aguilera
Polyana Viana contra Emily Whitmire
Mallory Martin contra Hannah Cifers
