El pasado sábado (19), al noquear a Aljamain Sterling en UFC 292, en Boston (EE.UU.), Sean O’Malley se convirtió en el campeón más joven del actual roster del UFC, con 28 años de edad. Con un largo recorrido por delante, el nuevo monarca del peso gallo tiene un objetivo a largo plazo: alcanzar el nivel de estrellato de Conor McGregor en su apogeo en la organización.
En una entrevista con la cadena estadounidense ‘ESPN’, O’Malley recordó que, desde que surgió en la ‘Contender Series’, había tenido como objetivo superar en popularidad a la principal estrella de las MMA. Actualmente, ‘Sugar’ está más cerca de su objetivo, pero admite que todavía no tiene el mismo nivel de atractivo y magnitud dentro de la franquicia que alcanzó McGregor en su apogeo, cuando se convirtió en doble campeón simultáneo del UFC.
“Recuerdo estar allí sentado haciendo una entrevista (después de Contender) diciéndole a la gente que iba a ser más grande que Conor McGregor. Sentí mucho odio por eso. Mucho odio en línea y gente que dice: ‘Vamos, hombre, eso no es realista’. Pero en mi opinión, así fue. Sabía que tenía que hacer las cosas que he estado haciendo, que es noquear a la gente, con buenas actuaciones, y llegaría allí. Todavía no estamos ahí (nivel McGregor), pero con un nocaut más, y creo que eso me pone en la cima”, analizó O’Malley.
Plan para alcanzar el nivel de Conor McGregor
A pesar de afirmar que aún no ha llegado a donde quiere estar en términos de popularidad, O’Malley ya tiene algunos pasos en mente para cambiar de nivel dentro de los deportes de combate. Curiosamente, algunos de los deseos del estadounidense -como ascender de categoría y enfrentarse a una estrella del boxeo- coinciden con la carrera de Conor McGregor en el UFC.
“Creo que hay algunas maneras (de alcanzar el estatus de McGregor). Defender el cinturón es obviamente una forma. Conseguir un buen nocaut en mi primera defensa del título haría precisamente eso. Subo de categoría, pero no intento pelear con Alexander Volkanovski. Debe luchar contra Ilia Topuria. Si Ilia va allí y vence a Volk, me encantaría subir a 145 lb y enfrentarme a Ilia. Gervonta Davis (en el boxeo), esta es una pelea que también me interesa”, explicó el peso gallo.
Sean O’Malley, recién coronado campeón del peso gallo, ahora tiene un récord de 17 victorias, una derrota y un «no contest» (sin resultado) como profesional de las MMA. El único revés del estadounidense fue ante Marlon Vera, en 2020. ‘Chito’ incluso emerge como favorito al puesto de retador en la eventual primera defensa del título por parte de ‘Sugar’, en una revancha y una especie de rivalidad entre ambos. La fecha y el lugar del posible enfrentamiento, sin embargo, aún no han sido definidos por la empresa.
