Santiago Ponzinibbio no tiene solo la responsabilidad de representar a Argentina en el más alto nivel deportivo. Tras volver a ganar en la UFC, en diciembre, en Las Vegas (EE.UU.), el luchador levantó el nombre de su país en las MMA y, en el mismo mes, también vio a sus compatriotas conquistar el Mundial de Qatar, con un verdadero espectáculo de Lionel Messi. Fanático confeso del ícono del fútbol, el luchador manifestó toda su admiración por su compatriota.
Ponzinibbio afirmó que Messi cruzó la barrera del fútbol y se convirtió en un atleta atemporal. Según el argentino, su compatriota trascendió tanto en el deporte que no se le debe comparar con otros jugadores, sino con leyendas de otros deportes. Emocionado por comentar sobre el ídolo, el peleador lo pone al lado en popularidad e importancia con Muhammad Ali, catalogado por los fanáticos como el boxeador más grande de la historia.
Cabe mencionar que la estrella del PSG, cuando ganó la Copa del Mundo, precisamente la última de su carrera, tiene en su currículum los principales títulos del fútbol. A sus 35 años, el argentino también fue nombrado mejor jugador del codiciado torneo. Con los logros recientes de Messi sumados a los del pasado (Lionel fue elegido siete veces por la FIFA como el mejor jugador del mundo) y su popularidad (408 millones de seguidores en ‘Instagram’), Ponzinibbio cree que el compatriota es un profesional especial y digno de integrar el selecto salón de los más grandes deportistas de todos los tiempos.
«Yo amo el futbol. Creo que Messi está al nivel de Michael Jordan, ese tipo de persona. Leyendas deportivas de todos los tiempos. Michael Jordan, Tom Brady. Estos nombres que hicieron historia en el deporte, Messi está entre ellos. Ahí está Muhammad Ali”, declaró el luchador en una entrevista con la web ‘TMZ Sports’.
Santiago Ponzinibbio, de 36 años, es el gran nombre de Argentina en la UFC. Después de perder seguidas ante Geoff Neal y Michel Pereira, el atleta abandonó el ranking de peso wélter (170 lb) de la organización, pero recuperó la victoria al noquear a Alex Morono e incluso se llevó a casa uno de los bonos de ‘Desempeño del año’. El profesional debutó en las MMA en 2008, disputó 35 peleas, ganó 29, 22 por vía rápida (16 por nocaut y seis por sumisión) y fue derrotado en seis ocasiones. Sus triunfos más destacados fueron sobre Alex Morono, Court McGee, Gunnar Nelson, Miguel Baeza, Mike Perry, Neil Magny y Sean Strickland.
