Siete años después de su debut en la compañía y 15 peleas después de eso, Cory Sandhagen finalmente peleará por el cinturón lineal de peso gallo (135 lb) de UFC. Este sábado (4), en el ‘co-main event’ de la 320ª edición, en Las Vegas (EE.UU.), el estadounidense intentará destronar al campeón Merab Dvalishvili, quien era conocido por dominar a sus oponentes con un asfixiante juego de lucha libre, nada que parezca sacudir la confianza del retador.
En una conversación con la prensa durante el ‘día de los medios’, Sandhagen incluso minimizó su preocupación por la lucha de Merab. Esto se debe a que, en opinión del estadounidense, ya se habría enfrentado a un mejor oponente que el campeón georgiano en este rubro y habría demostrado que puede lidiar con luchadores expertos en grappling y con un estilo asfixiante: el ruso Umar Nurmagomedov.
«Siento que Umar es tan bueno o incluso mejor que Merab en la lucha ofensiva. Entonces, entro en esta pelea sin tener ninguna duda de si puedo igualar en la lucha libre. Umar fue definitivamente uno de los mejores luchadores a los que pude enfrentarme, y fue en el momento en que los chicos de Daguestán daban mucho miedo, esta narrativa, y me jodió. Ahora, entro en esta (pelea) con evidencia real de que puedo luchar con los mejores», dijo ‘Sandman’.
¿Malos recuerdos?
A pesar de utilizar el enfrentamiento contra Umar Nurmagomedov, celebrado en agosto del año pasado, en UFC Abu Dhabi, como ejemplo de su capacidad para lidiar dentro del octágono con rivales que utilizan la lucha en cadena, Cory Sandhagen no tiene los mejores recuerdos de esta pelea. A pesar de haberse defendido bien durante los cinco asaltos disputados, el estadounidense terminó derrotado por el luchador ruso -primo del excampeón de peso ligero (155 lb) Khabib Nurmagomedov– en la decisión unánime de los jueces.
