Sin disputar una pelea desde noviembre del pasado año, Ronaldo ‘Jacaré’ regresa al octágono este sábado (12), por la cartelera principal del UFC 256, frente a Kevin Holland, con el objetivo de frenar el buen momento del rival y retomar el camino de la victoria. Para ello, el cinturón negro en jiu-jitsu, que hace su regreso al peso medio (185 lb) tras un pase rápido al semicompleto (205 lb), destaca la confianza que ganó en su última presentación.
A pesar de no poder salir victorioso del Gimnasio Ibirapuera, sede de la última edición del UFC São Paulo, en noviembre de 2019, ‘Jacaré’ -en su debut en la máxima división- tuvo un enfrentamiento equilibrado de cinco asaltos contra Jan Blachowicz, decidido en los papeles de los jueces, que marcaron el triunfo del polaco por decisión dividida. Como si una buena actuación ante un duro rival no fuera suficiente, sobre todo en su debut en la categoría, el brasileño aún veía al deportista europeo derrotado en solo uno de sus últimos nueve duelos, noquear a dos oponentes seguidos y establecerse como el nuevo campeón.
En una entrevista exclusiva al reportaje de Ag Fight, ‘Jacare’ recordó el encuentro contra Blachowicz y elogió la habilidad de su oponente. Además, el peso medio también señaló que la actuación contra el ahora campeón del peso semicompleto de la UFC sirvió como una inyección de coraje y confianza para su regreso a la división local.
“Lo vi (campeón potencial en Blachowicz). Había noqueado a todos. Hice cinco rondas con él. Noqueó luchando por el cinturón. Es muy duro, muy fuerte. Me dio confianza volver a mi división de peso y ganar, y decir: ‘Bueno, peleé con el campeón (peso semipesado), peleé cinco asaltos, estos tipos aquí (en peso mediano) no me van a detener’”, acotó ‘Jacaré’.
Aunque fue uno de los pocos que estuvo cerca de superar a Jan Blachowicz en los últimos tres años, ‘Jacaré’ descartó la posibilidad de ascender nuevamente para buscar una revancha contra el nuevo campeón del peso semicompleto. De vuelta en el peso medio, el cinturón negro dijo que es definitivo y se mostró dispuesto a ensalzar el momento que vive la división, que ya ha consolidado a deportistas, como el actual soberano Israel Adesanya, así como a jóvenes promesas, como el italiano Marvin Vettori, su oponente original para el evento de este sábado, pero que fue trasladado al evento principal de la edición anterior y salió victorioso del duelo contra Jack Hermansson, poniéndose en fila por una ‘oportunidad al título’.
“La realidad es que estaré en la división de peso medio. Acepté la pelea (contra Blachowicz) porque era un oponente duro, bien clasificado, así que acepté. Pero ahora estoy de vuelta en mi división y voy a dar lo mejor de mí”, confirmó, antes de analizar el momento actual en la categoría.
“Los chicos son muy duros. Adesanya es muy duro, un verdadero campeón. Hay algunos tipos que vienen allí, Vettori ya ha demostrado que es un tipo duro. La división está muy ocupada. Robert Whittaker regresa, revienta, hace buenas peleas. ‘Borrachinha’ parece que volverá pronto. Esta división de peso medio está muy enojada”, finalizó.
Con una exitosa carrera en el jiu-jitsu deportivo, Ronaldo ‘Jacaré’ comenzó su carrera en las MMA profesional en 2003 y tiene 26 victorias, ocho derrotas y un ‘no concurso’ en su cartel. Este sábado, el veterano, de 41 años, se enfrenta al estadounidense Kevin Holland, que llega cargado de cuatro triunfos consecutivos en 2020, en un duelo que conforma la cartelera principal del UFC 256, con sede en Las Vegas (EE.UU.).
