Este sábado (23), Gregory Rodrigues hace su segunda aparición en el octágono más famoso del mundo, esta vez contra el coreano Jun Yong Park en la tarjeta preliminar de UFC Vegas 41. Conocido durante años por el apodo de ‘Robocop’, el peso medio (185 lb) llamó la atención de los aficionados a las MMA en su debut en la organización en junio de este año por su actuación y, principalmente, por su parecido con el expresidente de Estados Unidos Barack Obama.
Consciente de las comparaciones con el famoso político por su similar fisonomía, el púgil brasileño -en una entrevista exclusiva con Ag. Fight– admitió que se toma la broma de forma deportiva, pero que en el pasado se irritó. Gregory también reveló que empezó a oír hablar de su parecido con el ex presidente de los Estados Unidos mucho antes de su debut en la UFC, cuando aún entrenaba en la academia ‘X-GYM’, en Río de Janeiro, junto a grandes estrellas de las MMA como Ronaldo ‘Jacaré’, uno de los responsables de las comparaciones.
«Particularmente, no estoy de acuerdo (con la comparación con Obama). Soy más guapo que él (risas). Pero eso empezó hace mucho tiempo. Jaca (Ronaldo Jacaré), cuando entrenábamos en X-GYM, solía publicar fotos y en los comentarios la gente decía que me parecía a Barack Obama. A veces, en Estados Unidos, iba al banco y alguien me decía: ‘Te pareces a Barack Obama’. Nunca me gustó, pero ahora me uní a la diversión. Obama fue un gran presidente, tiene su historia. Que me comparen con un presidente de los Estados Unidos es bonito, pero creo que soy un poco más guapo que él (risas). Para mí, hoy está bien», comentó ‘Robocop’.
«Mi mujer, que se burla mucho de mí, me dice: ‘Realmente te pareces. Por frescura’. Porque antes solía enojarme: ‘No me parezco a Obama, deja de decir eso’. Pero no es posible. Para ir en contra de Internet no hay manera (risas). Así que acabé siguiéndole el juego. Incluso publiqué una foto mía y de Obama en el lateral (en las redes sociales). Desde lejos, mirando rápidamente, da un recuerdo, pero parece mucho (risas)», bromeó el púgil.
A pesar de reconocer la fuerza que la marca del ‘Barack Obama de las MMA’ ha cobrado en las redes sociales en los últimos tiempos, sobre todo entre los aficionados norteamericanos de la UFC, el peso medio descarta la posibilidad de cambiar de apodo, sobre todo después de una conversación con su pastor, poco antes de su debut en la compañía, en la que se dio cuenta de que su historia puede compararse con la del protagonista de la exitosa película que le valió el nombre en clave original.
«No hay manera. Voy a dejar a Robocop de todos modos. Hace tiempo que tengo ese apodo y significa mucho para mí. El apodo comenzó con (Josuel) Distak en 2014. Era el entrenador jefe de X-GYM, no sabía mi nombre y yo era todo un duro, un tipo de jiu-jitsu, solía decir: ‘¡Oh, Robocop! Ven aquí’. Y se quedó. En mis combates transmitidos, los comentaristas me llamaban Robocop», dijo Gregory.
«Y en mi debut en la UFC, un tipo hizo un montaje de ‘Robocop’ y mi oponente, que era Dusko (Todorovic), como si fuera Raiden de Mortal Kombat. Se lo envié a mi pastor y me dijo: ‘Oh, hermano mío. Acabo de tener una idea con respecto a Robocop, y a ti. Para que Robocop existiera, era necesario que un hombre muriera’. Porque en la historia del oficial (Alex) Murphy, sufrió un ataque y murió. Pero era tan bueno que tomaron su mente y la pusieron en una máquina e hicieron Robocop. Y dijo: ‘Hombre, para que existieras hoy, tenías que morir. Y eso fue exactamente. Pensé mucho en dejarlo, en abandonar las MMA y resultó que hoy llegué a donde siempre quise ir, en UFC. Así que, para mí, hoy, este apodo tiene mucho más significado, ser Robocop», concluyó.
A sus 29 años, Gregory «Robocop» Rodrigues tiene diez victorias, ocho de ellas por la vía rápida, y tres derrotas en su carrera. Este sábado, el peso medio medirá fuerzas con Jun Yong Park, en la tarjeta preliminar de UFC Vegas 41, en su segundo combate en el evento principal de las MMA del planeta. El coreano, más experimentado en el octógono, llega al combate con un récord de 13 victorias y cuatro derrotas.
