En las MMA desde 2014, Gregory Rodrigues, el ‘Robocop’, nunca había disputado más de dos peleas al año hasta el comienzo de la temporada actual. Pero, con una cita programada para este sábado (23), contra el coreano Jun Yong Park, en la cartelera del UFC Las Vegas 41, el peso mediano se prepara para entrar en acción por cuarta vez en 2021, con una marca sin precedentes en su carrera y, dependiendo del deportista del ‘Sanford MMA’, puede incluso ampliarse hasta fin de año.
Viviendo un buen momento profesional y personal, como él recalca, ‘Robocop’ -en una charla exclusiva con el informe Ag. Fight– celebró la oportunidad de finalmente poder retomar una secuencia de peleas en un espacio de unos pocos meses. Emocionado, el ‘carioca’ también se puso a disposición de la UFC para -en caso de salir ileso de la pelea contra Jun Yong Park este sábado- hacer un compromiso en el último mes del año, lo que representaría su quinta aparición de la temporada.
Cabe recordar que el maratón de peleas de la actual temporada para Gregory Rodrigues comenzó en marzo, con su participación en el Gran Premio del peso mediano ‘LFA’, evento liderado por el empresario Ed Soares. Tras ganar el torneo, con dos triunfos anotados, ‘Robocop’ fue reclutado por la UFC, donde debutó con el pie derecho al vencer a Dusko Todorovic, por puntos, el pasado mes de junio.
“Es un disco rayado. Es algo que siempre quise. Siempre hablé con mi esposa: ‘Necesito pelear más, necesito crear un ritmo de pelea. Cada vez que peleo se siente como si fuera la primera vez. Fue algo que sucedió de forma natural. Ed (Soares) me ofreció competir en el torneo del peso mediano de la LFA, fueron dos peleas, acepté. Luego ni siquiera esperaba, no tenía la menor expectativa, de recibir una llamada y recibir una oportunidad en el UFC. Pero, justo después de ser campeón (LFA), al día siguiente, ya estaba en la UFC”, celebró ‘Robocop’, antes de completar.
“Ha sido realmente genial, todo lo que ha estado sucediendo. Ir a mi cuarta pelea en menos de seis meses, prácticamente. Y, dependiendo de lo que pase en esta pelea (el sábado), quiero intentar hacer una más este año. Quizás un ‘aviso corto’ en diciembre para cerrar bien el año. Es como mis amigos y yo siempre decimos: ‘Rocket no tiene revés. Despegó, tiene que seguir”, afirmó.
La ambición de pensar en un nuevo compromiso antes de fin de año antes de competir este sábado no es casual. Consciente de que vive un momento favorable, no solo por la frecuencia de las peleas, sino también por los resultados positivos, ‘Robocop’ no quiere desperdiciar la oportunidad de mantener e incluso alargar su buena fase.
El luchador -que acredita la mudanza a Florida (EE. UU.) como punto de partida de su nueva etapa- también reveló que su acercamiento a su carrera y compromisos dentro de la jaula también ha sufrido cambios positivos en los últimos tiempos, coincidiendo con la mayor frecuencia de peleas. Más ligero, sin tanta presión por no cometer errores que pudieran costarle importantes victorias en las previamente raras peleas al año, ‘Robocop’ ha sabido soltarse más en sus presentaciones y, en consecuencia, evolucionar, un escenario antes impensable.
“Creo que estoy en mi mejor momento, en mi mejor momento, tanto física, mental y espiritualmente. Estoy listo para este desafío. Me metí en un camino, en mi carrera y en mi vida personal, que quiero disfrutar este momento, quiero vivir este momento. Voy a mi decimocuarta pelea. Aparte de estas tres peleas que tuve este año, en mis diez peleas anteriores, siempre fue una carga para mí. Fue agotador, sentí que necesitaba hacerlo. A veces me metía en la jaula, pero no estaba al 100%. Quizás menos del 30% de los que fueron allí”, reveló Gregory.
“Con tanto equipaje, tantas cosas en mi mochila, era tanto peso que no podía disfrutarlo, ver cosas que sucedían, una estrategia en la pelea. En estas diez peleas anteriores, a veces ni siquiera puedo recordar las caras de mis oponentes, cómo fue la pelea. Fue tanta presión, nerviosismo, a veces incluso el miedo a perder, lo que me detuvo, me saboteó. Pero logré llegar a donde quería, y tengo mucho más que mostrar, mucho más que puedo evolucionar. Y gracias a Dios logré llegar a donde estoy hoy. Tengo un buen cartel, podría ser mejor. Pero creo que ahora quiero disfrutarlo todo. Estoy muy feliz de estar aquí, viviendo la semana de la pelea, el campamento estuvo excelente, sin lesiones. Estoy viviendo una etapa increíble en mi carrera. Solo tengo que disfrutarlo”, concluyó.
A los 29 años, Gregory ‘Robocop’ Rodrigues tiene diez victorias, ocho de ellas por vía rápida y tres derrotas en su carrera. Este sábado, el peso mediano se enfrentará a Jun Yong Park, en la cartelera preliminar del UFC Las Vegas 41, en su segundo compromiso con el principal evento de MMA del planeta. El coreano, más experimentado en el octágono, llega al combate con un récord de 13 triunfos y cuatro reveses.
