Este sábado (24), en el evento co-estelar de UFC 254, en la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dhabi (EAU), Robert Whittaker estrá peleando con Jared Cannonier, un duelo que pudo haber ocurrido en marzo de este año, en lo que habría sido el primer enfrentamiento del ex campeón de peso mediano (185 lbs) después de perder el cinturón ante Israel Adesanya. Sin embargo, alegando agotamiento mental por los años dedicados al deporte, el australiano se retiró del enfrentamiento dos meses antes y se retiró del entrenamiento por un período que calificó como «búsqueda espiritual».
Ahora, recuperado de la sensación de agotamiento, Whittaker reveló -durante la jornada mediática de UFC 254- que la preparación para esta pelea tomó otro rumbo, completamente diferente al que le hizo darse cuenta de que necesitaba cancelar el duelo de marzo y dejar el deporte por un momento. Aún así, según el ex campeón, el período alejado del entrenamiento lo ayudó a encontrar la motivación adecuada para continuar su carrera.
“Si vamos a cómo me sentí sobre la pelea de Jared, esta vez es muy diferente. Solo porque quiero entrenar, quiero pelear, quiero vencerlo, quiero estar aquí. Mientras que cuando me estaba preparando para la primera, no me importaba. Solo estaba siguiendo el flujo, haciendo lo que pensé que tenía que hacer. Porque eso es lo que se siente estar exhausto profesionalmente, simplemente pasa a automático. Entonces, sí, esta preparación fue completamente diferente a la primera. Pero esa pelea no estaba destinada a ser, de todos modos. Se lesionó dos semanas antes cuando se suponía que debíamos enfrentarnos. Todo pasa por una razón (risas) ”, bromeó el australiano, antes de comentar sobre el período de ‘descanso’ que tuvo que atravesar.
“Fue como entender lo que estaba haciendo y lo que quería hacer, y cómo quería hacerlo. Cómo la forma en que estaba haciendo las cosas estaba afectando a los demás. Es muy complicado de expresar con palabras. Creo que la forma más rápida y breve de explicarlo es que emprendí una búsqueda espiritual, para (descubrir) cómo quería hacer las cosas, cómo quería ser, qué quería hacer, para encontrar las razones por las que hice bien las cosas. Una vez que despejé mi mente, todo se volvió muy fácil. Estoy haciendo cosas ahora porque quiero”, dijo.
Tras el periodo ausente, Robert Whittaker volvió al octágono frente a Darren Till, en julio de este año, y emergió ganador por decisión unánime de los jueces tras cinco rounds disputados, en el primer pase de la UFC por la ‘Isla de la Lucha’. Ex campeón de peso mediano de la organización, el australiano ocupa actualmente la primera posición en el ranking de la categoría, solo detrás del actual poseedor del título, Israel Adesanya.
