El excampeón de peso mediano (185 lb) de UFC, Robert Whittaker, tenía previsto enfrentarse a uno de los mayores fenómenos de popularidad de la compañía: Khamzat Chimaev. Sin embargo, por un problema de salud, ‘Lobo’ tuvo que ser sustituido la víspera de la cartelera en Arabia Saudí por Ikram Aliskerov. Honestamente, el australiano admitió que ni siquiera conocía a su nuevo oponente antes de reiniciar las negociaciones con los altos mandos de UFC.
En una entrevista con el canal ‘New York Post Sports’, Whittaker destacó que, durante meses, se preparó para afrontar el estilo de Chimaev dentro del octágono. Número 3 del ranking, el excampeón se enfrentará ahora a un rival de características diferentes que, actualmente, ni siquiera figura entre los 15 primeros de la categoría. Pese al escenario de ‘alto riesgo’, el australiano se muestra confiado ante el choque con Aliskerov.
“Tenía un plan de juego listo para Chimaev. Chimaev es un luchador único, pelea de una manera específica, así que tenía una estrategia en la que trabajé durante meses de preparación. Pero Ikram trae a la mesa una amenaza diferente. No había oído hablar de él ni lo había visto pelear antes de esto. A veces hay que aceptar las cosas como vienen. Tengo plena fe en mi capacidad y mis capacidades. Él es bueno. Vi algunos videos. Para ser honesto, no hay mucho de su contenido disponible. Mis habilidades se adaptan muy bien a muchos luchadores diferentes”, explicó Robert.
Robert Whittaker emerge como favorito
El duelo entre Ikram y Whittaker, quien encabezará UFC Arabia Saudita el próximo 22 de junio, se hizo oficial hace unos días. Aun así, la pelea ya está surgiendo en las principales casas de apuestas. Y es que, según los pronósticos de los aficionados, el excampeón australiano aparece con ligero favoritismo sobre el ruso de Daguestán, que tiene un récord de 15 victorias y solo una derrota como profesional de las MMA.
