El viernes por la mañana (9), durante el pesaje oficial del UFC 315, en Montreal (Canadá), los fanáticos de MMA fueron sorprendidos con el anuncio de que la pelea que involucra a José Aldo sufrió un cambio importante: dejó la división de peso gallo (135 lb) y pasó a peso pluma (145 lb). Horas después de la ceremonia, Aiemann Zahabi, rival del brasileño en la cartelera, reveló lo que realmente ocurrió detrás de escena y culpó al ‘Rey de Río’ por el cambio de último minuto en la pelea.
En una entrevista con el canal deportivo local ‘SportsNet’ poco después del pesaje, el canadiense comentó que el cambio de categoría fue por la dificultad de Aldo para bajar de peso. Se le advirtió a Zahabi que detuviera su proceso de deshidratación porque, según los directivos de UFC, su oponente no alcanzaría el límite de peso gallo. Después de un breve enfrentamiento, los equipos involucrados en la pelea negociaron y, con la ayuda de Sean Shelby, mantuvieron la pelea en pie, pero en una nueva división de peso.
«Estaba bajando de peso, y en cuanto me levanté de las mantas por la mañana, ya pesaba 136 lb. Pero fue entonces cuando recibimos mensajes y llamadas diciéndonos que dejáramos de bajar de peso. Dijeron: ‘José (Aldo) no puede dar el peso, está en 145 lb, no puede alcanzar el límite y la (Comisión Atlética) no permite (peleas) con más de 5 lb de diferencia’. Así que no había posibilidad de llevarme el 20% de su bolsa, teníamos que pelear en peso pluma. La opción en peso gallo estaba completamente descartada. Así que tuve que pensar, negociar. Podría haber dicho que no, la pelea fue (prácticamente) cancelada. Negociamos con Sean Shelby, me hicieron (UFC) una oferta que acepté y la pelea se hizo realidad’, dijo el canadiense.
La lucha por la vida de los canadienses
Tiene sentido que Aiemann Zahabi haya aceptado cambiar los términos de la pelea para preservarla. Después de todo, el duelo con José Aldo es una especie de ‘pelea de la vida’ para el canadiense. Además de competir en su país de origen, como atleta local, el canadiense tendrá la oportunidad de enfrentarse a un excampeón y miembro del Salón de la Fama de UFC. Cuando se anunció la pelea, el representante de ‘Tristar Gym’ admitió que estaba sorprendido de haber sido emparejado con un rival del calibre del brasileño.
