El sábado pasado (17), Michael Chandler tuvo su primera experiencia como comentarista durante la transmisión de UFC Vegas 31. En la misma noche, el estadounidense vio sus roles cruzados cuando fue desafiado por Islam Makhachev, protagonista del evento principal del programa, pronto después de su victoria sobre Thiago Moises. Pero aparentemente el ex campeón de peso ligero de Bellator (155 lbs) tiene otro rival en mente para su próximo compromiso.
Durante una transmisión en vivo en ‘Instagram’, Chandler nombró a Justin Gaethje, actual número dos en la clasificación de peso ligero, como su oponente preferido para la próxima pelea. Sin embargo, según el estadounidense, su rival divisional se habría negado a enfrentarlo cada vez que se le ofreciera el enfrentamiento. Aún así, el ex campeón de Bellator sigue convencido de que este es el combate adecuado, no contra Makhachev.
“Gaethje debería ser el siguiente. No hay duda de ello. No es ningún secreto que Makhachev y Gaethje comparten el mismo mánager, por lo que obviamente a ese mánager le gustaría decir: ‘Oye, pon a Islam en el camino. Lanza a Islam en el camino de Chandler para que se distraiga de Gaethje’. Pero Justin es Gaethje: vamos, hermano. Te consideras un luchador, y lo eres, eres uno de los tipos más emocionantes de las artes marciales mixtas. Prepárate para hacer un (video) de los mejores momentos o estar en un (video) de los mejores momentos, porque eso es lo que soy. Eso es lo que estoy dispuesto a hacer”, declaró Chandler.
“La cuestión es que he dicho el nombre de Justin Gaethje al menos 100 veces desde que firmé con la organización. Le han pedido que pelee conmigo tres o cuatro veces. Cada vez se negó. Estamos clasificados en dos posiciones el uno del otro. No ha peleado desde octubre. Necesita pelear si cree que va a pelear por el título. Por alguna razón, él y su campamento no tienen interés en enfrentarme. Esta es la pelea que quiero, esta es la pelea que debe suceder”, sentenció.
Con la mayor parte de su carrera construida en Bellator, Chandler fue presentado como el principal refuerzo de la UFC para la temporada pasada. Después de servir como sustituto de la pelea por el título entre Khabib Nurmagomedov y Justin Gaethje en octubre del año pasado, el estadounidense hizo su esperado debut en enero de este año, noqueando a Dan Hooker y clasificando para luchar por el cinturón de peso ligero, vacante después del retiro de Khabib Nurmagomedov.
En la lucha por el título de peso ligero de la UFC, el ex-Bellator inició bien el duelo contra Charles ‘Do Bronx’ y estuvo cerca de decidir la pelea en el primer asalto, pero el brasileño se recuperó y ganó por nocaut en la segunda ronda, convirtiéndose en el nuevo campeón de la categoría. Con la mirada en una nueva oportunidad de luchar por el cinturón, Chandler ahora está esperando la definición de su próximo oponente.
