Sin pelea desde noviembre de 2018, debido a lesiones y problemas de salud, Santiago Ponzinibbio tenía programado su regreso al octágono el 16 de enero, en un evento de la UFC que se realizará en Abu Dabi (EAU). Sin embargo, un imprevisto de última hora podría trastocar los planes del argentino y obligarlo a posponer su tan esperado regreso.
A través de su cuenta en Instagram, Muslim Salikhov, un oponente originalmente asignado para enfrentar a Ponzinibbio a su regreso, reveló que tuvo que ser retirado de la pelea debido a problemas de salud derivados del COVID-19. Con eso, el sudamericano se queda sin oponente para el evento inaugural de la temporada 2021 de la UFC. La expectativa es que la entidad busque un reemplazo para mantener en la cartelera al luchador.
Participante de la segunda edición brasileña del reality show ‘The Ultimate Fighter’, Santiago Ponzinibbio vivía un gran momento cuando vio que su carrera se veía obstaculizada por problemas de salud. En total, el peso welter (170 lb) tuvo siete victorias consecutivas, la más reciente sobre Neil Magny, por nocaut, hace poco más de dos años.
A su vez, llegaría Musulmán Salikhov para el enfrentamiento contra el argentino cargado de su propia racha positiva. Tras debutar con derrota en la principal organización de MMA del planeta, la rusa sumó cuatro victorias consecutivas, la última ante el brasileño Elizeu ‘Capoeira’, por decisión dividida de los jueces, en el UFC 251, celebrado en julio de este año.
