El año 2020 lo tuvo todo para acabar a lo grande para Raulian Paiva. El peso mosca (125 lbs) de la UFC sorprendió la mala racha en la organización, luego de dos derrotas, y enganchó dos resultados positivos seguidos. Sin embargo, antes de acudir a su tercera actuación, cuando iba a enfrentarse a Amir Albazi en octubre, el brasileño sufrió la lesión más grave de su carrera al romperse los ligamentos de la rodilla durante un entrenamiento.
Como resultado, el luchador se vio obligado a abandonar el duelo y someterse a un procedimiento quirúrgico, con la previsión de regresar al octágono entre seis y ocho meses. Luego de más de tres meses de recuperación y fortalecimiento muscular, Raulian, en una entrevista exclusiva para Ag.Fight, recordó que le tomó mucho tiempo aceptar esta situación imprevista y casi arriesga su carrera al considerar actuar incluso con una rodilla rota.
“Fue un shock. Estaba concentrado y motivado para pelear en octubre. Ya estaba manteniendo mi peso, dieta y ritmo. Tener esta rodilla rota fue un shock, sobre todo porque iba a viajar a los Estados Unidos para terminar el campamento allí. Me lastimé y me quedé una semana para ver si mejoraba y no sucedía. Cuando obtuve el resultado de la prueba, no quería creer que me había roto el ligamento. El médico dijo que tenía que operarme, incluso traté de convencerlo de que me dejara ir y que después de la pelea me operaría, pero él no me dejó. Me aterrorizaba que me pudiera romper los otros ligamentos y quedarme quieto un año”, dijo el peleador, antes de afirmar que ya aceptó bien la cirugía y tiene muchas ganas de volver a competir, pero sin acelerar su recuperación.
“Mi recuperación psicológica se recuperó después de la cirugía, pensé en positivo. Lo más importante era que se había sometido a la cirugía y sabía que no estaría lejos del octágono por mucho tiempo. Estoy más motivado, mi cabeza es buena y estar entre los 10 primeros me emociona y con ganas de volver. Pero todo a tiempo y recuperarte al 100% ”, agregó.
Con el avance de la recuperación física, Raulian reveló que ya realizó entrenamientos de boxeo y comenzó, con cautela, algunas actividades de jiu-jitsu. La expectativa del actual número diez del ranking de las moscas es poder volver a actuar en junio o julio de este año y admitió la preferencia por enfrentarse a nombres que están por delante de él en la lista, para mantener su buena racha. Además, el deportista analizó animadamente la marcha de su categoría.
“Quiero continuar con mi trabajo este año 2021 será de mucha gloria. Está intentando terminar el año invicto, como el 2020. Quiero hacer al menos dos peleas para recuperarme esta vez. La categoría es muy animada y divertida, así que estoy muy feliz de ver aparecer nuevas personas. me motiva aún más. Estoy clasificado y mucha gente quiere mi lugar y me enfoca más, para no dejar que estos nuevos obstaculicen mis sueños. Quiero enfrentarme a un top 5 o top 7 ”, explicó.
A la edad de 25 años, Raulian ganó su contrato con UFC a través del programa ‘Contender Series’, se sacudió el mal comienzo en la liga y ahora tiene dos victorias consecutivas. El último fue sobre Zhalgas Zhumagulov por decisión de los jueces en UFC 251, en un evento realizado en ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dhabi (EAU), en julio de 2020. En total, el luchador natural de Amapá acumula 20 victorias y tres reveses en su carrera.
