A sus 35 años, con 18 peleas solo en UFC y una carrera consolidada, Raquel Pennington ya se ha enfrentado a grandes nombres del MMA femenino. Pero una oponente en particular que no aparece en su currículum parece quitarle el sueño: Julianna Peña. Y prueba de ello es que, incluso después de proclamarse campeona de peso gallo de UFC (135 lb) hace menos de un mes , ‘Rocky’, como se la conoce, ya vislumbra una posible primera defensa del título ante ‘La Zorra Venezolana’, con quien ha una rivalidad de larga data.
La historia entre Pennington y Julianna comenzó en 2013, cuando participaron en la 18ª edición del TUF –dirigidas por las entrenadoras Ronda Rousey y Miesha Tate. A pesar de defender al mismo equipo en el programa, Raquel y Peña no entablaron una relación amistosa, al contrario. A pesar de la rivalidad, los caminos de ambas no se cruzaron en el reality show: ‘Rocky’ fue eliminada en la semifinal y vio a su rival convertirse en la gran campeona de esa edición.
“Al final del día, eso es exactamente lo que le dije a Mayra en la conferencia de prensa. Estábamos allí y ella empezó (provocando), pero nuestros puños hablarán por nosotros. Es la misma cosa. Tú (Peña) puedes seguir hablando, diciendo todas estas cosas. Siento que Julianna tiene una versión bastante delirante de nuestra historia juntas, pero eso lo hace divertido. Construye una trama, y cuanto más sigue hablando y ladrando, más vende (la pelea). Bueno para usted. Pero al final todos nuestros puños hablarán, y esta es la pelea que he estado esperando desde 2013, cuando estábamos en TUF. De alguna manera nuestros caminos no se han alineado, pero obviamente está por llegar. Estoy emocionado de finalmente darle un puñetazo en la boca”, proyectó Raquel Pennington en una reciente aparición en el programa ‘The MMA Hour’.
¿Podría Kayla Harrison interponerse en los planes?
Excampeona de 135 lb y aún recuperándose de una lesión, Julianna Peña es vista como la favorita natural para ser la próxima retadora al título. Sin embargo, el último fichaje de UFC podría cambiar ese escenario. Después de todo, la recién llegada Kayla Harrison tiene el estatus de una posible estrella en la empresa debido a su récord ganador en MMA y judo, además de su popularidad. Por lo tanto, si la dos veces campeona olímpica derrota a Holly Holm en su debut, en UFC 300, existe la posibilidad de que ‘salte la cola’ al cinturón -que actualmente pertenece a Pennington-.
