“A pesar de perder mi última pelea, el enfoque permanece en el título. La derrota solo me motivó más. Siempre parece haber algo que me impide acercarme a mi objetivo, pero el foco permanece en el cinturón. Haré todo lo posible para vencer a Sandhagen, que es un gran oponente, para acercarme a la oportunidad por el título. Aunque no he cambiado mi forma de actuar y expresarme, creo que una buena presentación puede acreditarme para una disputa pronto ”, dijo.
Si se cumple la planificación, se presentará otra barrera al brasileño. El campeón de la categoría, Henry Cejudo, estará fuera de acción hasta el próximo año después de someterse a una cirugía de hombro. Además, el estadounidense también es el titular del cinturón de peso mosca (57 kg) y puede necesitar conciliar las defensas de los dos títulos. Sobre la posibilidad de que su división se estanque, Raphael dijo que espera un fuerte posicionamiento de la organización para que los atletas no sufran daños.
“Espero que la categoría no se quede. Aunque Cejudo es un gran atleta, espero que UFC no permita que eso suceda. detener todas las proyecciones de gallo solo por él. No podemos quedarnos quietos. Si no puede manejarlo, deberá existir alguna otra solución ”, concluyó.
Raphael Assunção, de 37 años, tiene en su cartel profesional 27 victorias y solo seis derrotas. Miembro del escuadrón de combate Ultimate desde 2011, el de Pernambuco ocupa actualmente el tercer puesto en el ranking de su categoría. El joven estadounidense Cory Sandhagen, de 27 años, acumula 11 triunfos en 12 enfrentamientos en MMA. Su única derrota llegó a manos de Jamall Emmers en febrero de 2017 para el evento LFA.