Rani Yahya toma presión para pelear en casa: «Quiero esa responsabilidad»

Rani Yahya se enfrenta a Enrique Barzola en UFC Brasilia – Carlos Antunes

Lejos de los octágonos durante más de un año, Rani Yahya regresa el próximo sábado (14), frente al peruano Enrique Barzola en UFC Brasilia. Y el regreso no podría ser más especial para el peso gallo (61 kg). En una entrevista exclusiva al informe de Ag. Fight en el vestíbulo del hotel donde se hospedan los atletas, el brasileño elogió la «sincronía» con la que programó su próxima cita con su recuperación médica total.

Nacido y criado en Brasilia, Rani también recordó su historial positivo en las competiciones celebradas en su ciudad natal. Según el luchador, desde sus primeros torneos de jiu-jitsu en la infancia, los resultados obtenidos son en su mayoría favorables para él. La relación con el lugar es tal que el peso gallo prefirió posponer su regreso a los octágonos durante unos meses para presentarse ante sus compatriotas, donde ha salido victorioso peleando por el UFC en dos ocasiones. Ni siquiera la presión de pelear en casa asusta al brasileño, que insistió en asumir la responsabilidad de representar a la capital federal de su país en el evento del sábado.

“Sentir es lo mejor posible. Estoy muy feliz de poder pelear en casa, de poder regresar aquí. Estuve más de un año de distancia, tuve que someterme a una cirugía, realicé toda mi rehabilitación aquí y me siento realmente bien aquí. Estoy muy familiarizado con todo. Ciertamente, Brasilia es mi lugar favorito para pelear. Las dos veces que peleé por el UFC aquí, salí victorioso y, según recuerdo, desde la época del jiu-jitsu, siempre he ganado peleando aquí. He tenido algunos contratiempos desde que era un niño compitiendo aquí. En ese momento, quiero llevar la ciudad sobre mi espalda, quiero el peso de tener que luchar por la ciudad en mi espalda, quiero esta responsabilidad. La presión siempre lo ha hecho. (…) Veo esto como algo bueno”, declaró Rani, antes de completar.

“Es el momento perfecto. Me sometí a un procedimiento quirúrgico e hice toda mi rehabilitación aquí (Brasilia). Estaba listo para pelear en diciembre, pero el UFC dijo que vendrían a Brasilia en marzo y que se suponía que debía esperar un poco más. Estaba súper feliz con eso, poder volver a pelear en casa. Incluso me impresionó la sincronicidad de los hechos, siento que es algo especial”, dijo el gallo.

Para la incrementar la felicidad de volver a competir en casa y devolver el afecto de los fanáticos locales, que sin duda recibirá, Rani busca retomar el camino de las victorias contra Enrique Barzola. El brasileño, que venía de tres victorias consecutivas en Ultimate, terminó siendo vencido en su última pelea, contra Ricky Simon, en febrero de 2019. Molesto por las lesiones en ese momento, el cinturón negro subió al octágono de todos modos y terminó sucumbiendo. La experiencia, según él, trajo la lección de actuar solo cuando estás completamente sano, lo que garantiza ser el caso hoy. Ahora, con la vista puesta en su recuperación en la liga, Yahya promete estar preparado para todos los aspectos de la pelea, aunque admite que su arma principal, el jiu-jitsu, sigue siendo la clave del éxito.

“Veo que esta pelea continúa de pie, en el suelo. Hay una buena posibilidad de que ella vaya al suelo, ya que él gana sus peleas yendo al suelo también. Estoy preparado si él frustra mis intentos, cualquier intento que haga para golpearlo, para tratar de llevarlo al suelo. Estoy listo para el plan ‘B’, el plan ‘C’. Estoy preparado para algún momento de ventaja de él en la pelea, para poder recuperarme. Tenía una muy buena estrategia, elaborada por mis entrenadores, y todo es muy redondo”, proyectó el Brasiliense, antes de comentar sobre su arma principal para vencer a su rival.

“Es jiu-jitsu, es natural. Incluso mi oponente lo sabe, es lo que me trajo aquí, es lo que me hace ganar peleas, es lo que me mantiene en el UFC también, el hecho de que siempre me someto. Entonces, saldrá el jiu-jitsu”, prometió.

A los 35 años, Rani Yahya ha estado activo en MMA profesional desde septiembre de 2002. El veterano tiene 26 victorias, 20 de las cuales por sumisión, 10 derrotas y una ‘sin competencia’. Su oponente, Enrique Barzola, tiene 22 victorias, cinco contratiempos y un empate.