Fueron seis años de imbatibilidad en el MMA y tres defensas de cinturón de los pesos-medios (84 kg) del Bellator hasta que Rafael Carvalho volví a sentir el sabor de la derrota. Y como si no bastara el nocaut sufrido en el primero round ante Gegard Mousasi, el veterano aún perdió en secuencia contra Lyoto Machida en una decisión polémica. Y con todo este escenario al frente, el atleta decidió reconfugurar su carrera.
En paz con las victorias después de superar a Chidi Njokuani el pasado día 12 de julio, Rafael recibió la invitación de disputar el cinturón de los medios, actualmente en poder de Rafael Lovato. Sin embargo, el brasileño reveló en conversación con el reportero de la Ag. Fight que sus metas son otras y que por eso no tuvo problemas en rechazar la oferta.
«Necesito nuevos desafíos. Voy a subir de categoría para hacer ruido. Voy a rendir aún más de lo que rendía en los 84 kg. (…) La división de hasta 84 kg no hará más parte de mis planes», narró el ex-campeón del Bellator, que apuntó al desgaste con el corte de peso como la principal razón de su cambio.
«Llegó un punto en que tenía que ver lo que es mejor para mí. Lograr 84 kg era desgastante. Yo sentía mucho el corte de peso, y más adelante eso me perjudicaría en alguna pelea. (…) Fue una opción más fisiológica y técnica», explicó.
A los 32 años, el ahora atleta de America Top Team llega a la división dominada por Ryan Bader, campeón de los semi-pesados (93 kg) y de los pesados en la organización. Priorizando merecidas vacaciones después del triunfo en su última presentación, Carvalho mira su debur en la nueva división aun este año.
«Mi idea es debutar cuanto antes. Voy para Brasil el martes e inmediatamente estoy de vuelta para comenzar un nuevo campamento y pensar en el próximo adversario (…) Quiero llegar e incomodar, no quiero hacer sólo número», finalizó el nuevo semi-pesado.
