A los 35 años, Rafael Carvalho tiene programado un nuevo desafío en Bellator. Atravesando la peor etapa de su carrera, con tres derrotas seguidas en el evento, el excampeón de peso mediano (185 lb) aceptó en el último momento la invitación para ocupar la vacante dejada por Tony Johnson.
De esta forma, el brasileño se enfrenta a Dovletdzhan Yagshimuradov la próxima semana en la cartelera de Bellator 277, evento que se realizará en la ciudad de San José (EE.UU.). La información fue confirmada por Ag Fight con fuentes cercanas al evento; aún no está claro qué lesión sacó a Tony Johnson del show.
Con cinco derrotas en sus últimas seis apariciones en el evento, Rafael busca redescubrir el camino del éxito que lo convirtió en uno de los pesos medianos más temidos del mundo. Miembro del equipo de Bellator desde 2014, el atleta ganó el cinturón al año siguiente y lo mantuvo en tres ocasiones. Actualmente, su récord profesional es de 16 victorias y seis reveses en jaulas de las MMA.
Como representante de Turkmenistán, Yagshimuradov ha perdido sus dos disputas de Bellator y está luchando por confirmar su puesto en la empresa. Con 18 victorias y siete derrotas, además de un empate, en su palmarés, el deportista de 32 años vivió su mejor etapa en las citas rusas, cuando sumó siete triunfos consecutivos en los espectáculos ACB y ACA.
La cartelera de Bellator 277 tendrá como principal atractivo de la noche la revancha entre AJ McKee y Patricio ‘Pitbull’, en disputa válida por el cinturón de peso pluma (145 lb). En el primer combate, AJ amplió su récord invicto en el deporte a 18 peleas al someter al brasileño en menos de dos minutos de combate.
