A pesar de ser un veterano de las MMA, Rafael Alves todavía está tratando de establecerse en la UFC y, en su tercera aparición con la empresa, tiene una oportunidad de oro para demostrar su valía. Este sábado (30), en la edición 277, que se realiza en Texas (EE.UU.), el brasileño se enfrenta a Drew Dober y, consciente de la importancia del evento y de la reputación de su oponente, busca impresionar para acercarse al top del peso ligero (155 lb).
En entrevista exclusiva con Ag. Fight, Rafael celebra la oportunidad de enfrentarse a un oponente que, a diferencia de él, tiene experiencia en la UFC. Si el brasileño va a su tercera pelea en el octágono más famoso del mundo, el oponente forma parte de la organización desde 2013 y tiene 18 peleas en ella. Además, el estadounidense ya ha sido parte del top-15 de la disputada división de peso ligero.
Cierto es que ‘The Turn’ reveló que su foco no estaba en Dober sino en Damir Ismagulov, quien lo derrotó en su debut en la UFC, pero aceptó el compromiso, pues catalogó al luchador como un digno profesional. Emocionado y dispuesto a aprovechar el buen momento de su carrera, ya que viene de una victoria, el brasileño cree que entrar en el ranking de la categoría no es un sueño, sino una probable realidad en caso de un nuevo triunfo este sábado.
“Si la UFC es inteligente, tienen que ponerme allí (top 15), porque verán un gran potencial en mí ahora. Estoy seguro de que estaré listo para mostrar mi trabajo. Será una oportunidad muy importante para estar en el top 15. Me estaba concentrando en este ruso que me ganó, pero no quería pelear conmigo. Quería pelear con él, pero no lo acepta porque es muy débil, solo quiere aguantar. Mucha gente dice que los rusos son los hombres del saco, pero los hombres del saco son los brasileños”, declaró el luchador.
A pesar de respetar a Dober, la confianza de Rafael para el enfrentamiento es tanta, que ya sabe cuál será su próximo paso. Si gana en el UFC 277, el brasileño abre el juego y elige a Rafael Fiziev como su principal objetivo. Sin embargo, tal duelo es difícil que suceda en la secuela, porque ‘The Turn’ no está clasificado. Mientras tanto, ‘Ataman’ atraviesa la mejor etapa de su carrera y está en el punto de mira en la división de peso ligero con seis victorias consecutivas en la empresa, y en la séptima posición en el top-15 de la categoría. De todos modos, el atleta trata al kazajo como un rival potencial, por su reciente triunfo sobre Rafael dos Anjos y por tener un estilo de lucha apasionante.
«Hablé con mi mánager que quería pelear contra Fiziev, quien venció a Rafael dos Anjos, porque hay tres Rafael en la división. Dos Anjos, yo y Fiziev. No quiero pelear contra Dos Anjos. Después de mi pelea, quiero pelear con Fiziev para vengar a Dos Anjos, porque ya no necesita mostrarle nada a nadie. El tipo ya ha sido campeón y hay que felicitarlo, porque tiene el respeto de todos. Por supuesto, le encanta pelear, es un tipo que siempre está en el deporte, pero déjame dos Anjos a mí, porque te voy a vengar. Voy a golpear a este tipo. Estoy listo para pelear con este tipo. Él es stricker y yo también. Muchos piensan que soy de jiu-jitsu, pero vengo de golpear. Estoy seguro de que si la UFC organiza esta pelea, será una gran pelea. Brasil y el mundo se detendrán a mirar. Estoy listo para pelear con este tipo», aseguró.
Rafael Alves, de 31 años, fue revelado por el programa de telerrealidad ‘Contender Series’ y, según informó su oponente, recibió el contrato de la UFC de manos de Dana White. Para la organización de las MMA más grande del mundo, el brasileño perdió ante Damir Ismagulov y, en noviembre, logró recuperarse sometiendo a Marc Diakiese en la primera ronda. En su carrera, peleó 30 partidos, ganó 20, 15 de los cuales fueron por la vía rápida, y fue derrotado en diez ocasiones.
