Presente en el estadio Footprint Center de Phoenix (EE.UU.), donde Bellator promocionó la edición 273, Fedor Emelianenko no tuvo tiempo ni de soñar con una pelea por el título del peso pesado de la organización en su despedida. El ruso, quien le había pedido a la franquicia una revancha contra Ryan Bader en caso de una victoria del estadounidense sobre Valentin Moldavsky, vio el anuncio de una nueva defensa del cinturón de campeón contra el francés Cheick Kongo, por lo que se frustraron sus planes.
Con ello, Fedor se queda sin contrincante para el choque que marcará su despedida del deporte y que deberá realizarse en Rusia, su tierra natal, este 2022. En conversación con la prensa posterior al espectáculo, Scott Coker, presidente de Bellator, reconoció que será difícil cumplir con el pedido de revancha de la leyenda contra Bader, pero se comprometió a encontrar un rival a la altura para el excampeón del peso pesado de Pride.
“Fedor me dijo antes de la pelea: ‘Si Ryan Bader gana, realmente me gustaría pelear con él por el cinturón’. Dije: ‘Bueno, (Cheick) Kongo va a pelear con él en París, y podemos ver qué pasa’. Pero de mayo a julio no hay mucho tiempo. Este es un negocio muy loco. Las cosas cambian rápidamente, así que veamos qué sucede”, explicó Coker, antes de continuar.
“Esta es su pelea de retiro, y ahora que Bader es el campeón, no estoy seguro de que pueda cerrarla en algún momento. Pero hay otros pesos pesados con los que podría pelear, así que vamos a encontrar a alguien que tenga sentido para él”, añadió.
El actual campeón del peso pesado de Bellator, Ryan Bader, defendió con éxito su cinturón el pasado sábado al derrotar al ucraniano Valentin Moldavsky por puntos tras cinco apretados rounds. Posteriormente, fue anunciado para un nuevo compromiso ante el francés Cheick Kongo, previsto para el 6 de mayo, en París (Francia). Los atletas se enfrentaron en 2019 y la batalla terminó en ‘no contest’ (sin resultado) luego de que un pinchazo accidental en el ojo aplicado por ‘Darth’ hiciera imposible que el rival continuara.
Por su parte, Fedor Emelianenko es considerado uno de los mejores luchadores de MMA de todos los tiempos por la mayoría de los fanáticos y expertos. El europeo, que tuvo su apogeo cuando trabajaba en Japón, para el extinto evento Pride, tiene solo una pelea más en su contrato con Bellator, por lo que la compañía planea un gran espectáculo ante sus fanáticos en Rusia, probablemente el próximo mes de julio.
