Belfort no tiene fecha aún para pelear en el One Championship – Leandro Bernardes / PxImages
En octubre de 1996, Vitor Belfort comenzó su carrera en MMA en un torneo aún en el molde de Vale Tudo (con muy pocas limitaciones de reglas) que se celebró en Hawai. La rápida victoria contra el gigante Jon Hess entusiasmó a la audiencia que incluía nombres como Shaquille O’Neal y Kobe Bryant, un dúo que comenzó ese año una asociación que ganaría tres títulos de la NBA para Los Angeles Lakers.
Amante de las artes marciales, O’Neal no perdió el tiempo e hizo posible encontrarse con Berlfort detrás de escena en ese mismo espectáculo. A partir de ahí surgió una amistad que culminó con el entrenamiento del estadounidense y su finalización por ‘The Phenom’, además de despertar en él el deseo de mejorar su parte física con métodos desarrollados por atletas de MMA, un factor que años más tarde Shaq señaló como fundamental para el éxito en su carrera.
Actualmente de 43 años y cerca de terminar su carrera en el deporte, el veterano brasileño rescató esa primera noche con la estrella del baloncesto para, a través de sus redes sociales, hacer una curiosa invitación. Con la vista puesta en una fecha para debutar en el One Championship, Belfort llamó a O’Neal para que fuera a su esquina «en una de mis peleas de ‘último baile’«.
El mensaje en inglés tiene un significado claro. ‘Last Dance’, o el último baile, es el nombre en inglés del documental que narra en diez episodios la última temporada de supertime reunida por los Chicago Bulls y dirigida por Michael Jordan en los años 90.
Con el atractivo que le daría Shaq a su esquina en la pelea, ‘The Phenom’ deja en claro que está cerca de terminar su carrera. Pero más que eso, quiere colgar los guantes de una manera grandiosa y mediática, como lo hizo Jordan. No por nada, en otro mensaje en sus redes sociales, el brasileño cuestionó a sus seguidores sobre la posibilidad de enfrentar a Wanderlei Silva, en la revancha del duelo ganado por él mismo en 1998.
Aunque no sabemos cuántas peleas tiene la intención de hacer Vitor, el brasileño no revela detalles de su contrato con el One Championship, se anunció que su próximo rival debe ser el peso pesado Alain Ngalani. Para esta pelea Belfort llamó a O’Neal a su esquina. Un buen calentamiento, ya que, si va a cerrar con broche de oro, todos saben que su ‘Último Baile’ debe ser contra Wanderlei Silva, su rival por más de dos décadas.
