Con el retiro del actual campeón de peso ligero (155 lb), Khabib Nurmagomedov, los dos principales enfrentamientos de UFC 257 llegaron a ser vistos por muchos como una especie de semifinal para definir la próxima disputa por el cinturón de la división, en caso de que el ruso confirmara su decisión y fuera despojado de su título por la entidad. El sentimiento fue reforzado por Dana White, quien -en la rueda de prensa posterior al show del sábado (23)- indicó que Dustin Poirier y Michael Chandler, ganadores del evento principal y co-estelar, respectivamente, deben enfrentarse por el cinturón categoría, con la probable salida de Khabib.
El presidente de la UFC, al parecer, se olvidó de estar de acuerdo con Dustin. En declaraciones a la prensa tras el triunfo sobre Conor McGregor, Poirier descartó tener interés en un enfrentamiento contra Michael Chandler, al menos por ahora. El atleta del American Top Team señaló que el ex campeón de peso ligero de Bellator, que noqueó a Dan Hooker en su debut en UFC este sábado, aún necesita demostrar su valía dentro del octágono más famoso del mundo antes de poder ganar una oportunidad por el título.
Cuando se le preguntó si el brasileño Charles ‘Do Bronx’, actualmente tercero en el ranking de la división, merecería la oportunidad de pelear por el cinturón antes que Chandler, Poirier no tuvo dudas a la hora de señalar positivamente. El estadounidense alabó al cinturón negro y exaltó su carrera en la UFC.
“Puedo garantizar que no pelearé contra Michael Chandler. (…) He trabajado mucho. Es por eso que estoy sentado aquí sintiendo que puedo hablar de eso, porque he estado en esta división y en la UFC durante mucho tiempo, luchando contra lo mejor de lo mejor. Sin faltarle el respeto a Chandler. (…) Es lo que siento por la división y el deporte. Khabib reiteró que ya no quiere pelear, hombre, soy el campeón. No voy a pelear con un chico nuevo en la UFC que acaba de vencer a un luchador (Hooker) que viene de la derrota, que acabo de ganar. Eso no me emociona”, dijo Dustin Poirier, antes de comentar sobre ‘Do Bronx’.
“Creo que tiene más (que merece la oportunidad por el título). He estado observando a este tipo durante diez años en la UFC, dos divisiones de peso diferentes. Luchó contra los mejores, una y otra vez. Y fue derribado y se puso de pie, y demostró lo que es el MMA y la perseverancia. Yo respeto esto. No es que no respete a Michael Chandler. Creo que hay más trabajo para él que ganar a un chico que acabo de ganar”, declaró.
Poseedor del récord de victorias por sumisión en la historia de la UFC, Charles ‘Do Bronx’ Oliveira ocupa actualmente la tercera posición en el ranking de peso ligero. El brasileño ganó sus últimos ocho enfrentamientos en el octágono más famoso del mundo, el más reciente de ellos, en diciembre del año pasado, contra el ex campeón interino Tony Ferguson, en un enfrentamiento completamente dominado por el atleta del equipo ‘Chute Boxe São Paulo’.
Dustin Poirier es actualmente el número dos en la lista de los 15 mejores de la división. Después de ser derrotado por el campeón Khabib Nurmagomedov en la carrera por el título lineal de la categoría en septiembre de 2019, el estadounidense derrotó a Dan Hooker en una verdadera guerra de cinco asaltos en junio del año pasado y noqueó a Conor McGregor el sábado pasado en la pelea principal UFC 257 en Abu Dabi.
