Ex campeón interino de peso ligero (70 kg), Dustin Poirier es otro atleta que, en contraste con la voluntad de otros luchadores y la insistencia de Dana White de realizar los eventos en medio de la pandemia mundial del nuevo coronavirus, se opone al mantenimiento de los espectáculos. Por lo tanto, no apoya la confrontación contra el neozelandés Dan Hooker, el 16 de mayo, en San Diego, California (EE.UU.), incluso si eso significa estar más tiempo alejado del octágono, del que ha estado fuera durante casi siete meses.
En una entrevista con el sitio web estadounidense de ESPN, el atleta de 31 años reveló las razones por las que se opone a los programas de Ultimate y no cree que su pelea vaya a suceder. Después de tres eventos cancelados el 21, 28 de marzo y 11 de abril como medida preventiva contra la propagación de COVID-19, la organización no renuncia a mantener las otras noches de este mes y mayo. Sin embargo, la pandemia se está volviendo cada vez más preocupante y en Estados Unidos, donde sería el evento de Poirier, hay más de 163,000 casos.
«Honestamente, no hay forma de prepararse adecuadamente», dijo el luchador. “Tengo mi propio gimnasio aquí en Lousiana, puedo perforar bolsas y tengo dos amigos con los que entreno allí. (…) Entonces, puedo correr o algo, puedo mantenerme en forma, pero no estar preparado para una pelea de alto nivel, no puedo.»
Donald Trump, presidente de los Estados Unidos, extendió la cuarentena hasta el 30 de abril en el país. Sin embargo, Poirier, además de tener su propio espacio, es un luchador del ‘American Top Team’ y, por lo tanto, todavía tendría la posibilidad de continuar preparándose en la academia en Florida (EE.UU.), que mantiene el entrenamiento con la adopción de algunas medidas preventivas. Sin embargo, no todos los atletas tienen este privilegio, en medio de la cuarentena, o tienen el equipo necesario.
“Tampoco sé qué está haciendo mi oponente (Hooker). No sé si está logrando entrenar. Entonces, (el evento de) mayo parece estar siendo empujado, pero ya veremos”, definió. “Sin faltarle el respeto a Dan Hooker, pero tipos como él están ahí afuera. Oportunidades como esta siempre estarán ahí, durante el resto de mi carrera, para pelear con los prometedores buenos muchachos que están en una serie de peleas divertidas. Esto siempre estará presente. Solo quiero estar 100% preparado, eso es todo. Me gusta la pelea y tengo la pelea, pero solo quiero estar preparado”.
A pesar de las críticas de Poirier, se está preparando para el posible enfrentamiento en un mes y medio, además de declarar que le gustaría participar en UFC 249 después de la partida del campeón Khabib Nurmagomedov. Sin embargo, si ocurre el evento del 16 de mayo, es muy probable la posibilidad de un cambio de ubicación. Para contener el nuevo coronavirus, varios gobiernos y comisiones atléticas impusieron restricciones a las aglomeraciones. Esto se justifica ya que la pandemia ha llegado a unas 823 mil personas, según el último informe de la OMS (Organización Mundial de la Salud), además del fallecimiento de más de 40 mil pacientes.
