Este sábado (4), Steve Erceg disputará la pelea más importante de su carrera, como él mismo dijo. Pero el duelo contra el campeón Alexandre Pantoja, que pone en juego el cinturón de peso mosca de UFC (125 lb), no parece quitarle el sueño al atleta australiano, sino todo lo contrario. Y prueba de ello es la rutina ligera que el retador al título ha adoptado en vísperas de UFC Río. Por primera vez en Brasil, ‘Astro Boy’, como es conocido, se sumergió en la cultura local, incluidas visitas a la playa, favelas e incluso una marcada presencia en un círculo de samba.
En una entrevista exclusiva con de Ag. Fight, Steve Erceg admitió que no esperaba una agenda tan agitada durante la semana de la pelea, pero destacó que las experiencias fueron cruciales para aclimatarse en la ‘Ciudad Maravillosa’. Sorprendido por la receptividad de los lugareños, el luchador australiano practicó deporte en la playa de Barra da Tijuca y subió al Morro do Pinto, en Santo Cristo, para disfrutar del evento ‘Samba pra Motta’.
“He estado en Río por un tiempo, estoy disfrutando de la cultura. La gente aquí es súper amigable. Las playas son increíbles, el clima es maravilloso, es una locura ver cómo la gente se levanta temprano para jugar tenis y voleibol en la playa, es genial. La samba era increíble, la calle estaba llena, sonaba música a todo volumen. Ciertamente no esperaba ir a una favela y también a samba, pero estoy agradecido de haberlo hecho. Fue una experiencia brasileña real y auténtica”, destacó el deportista australiano.
¿Nada que perder?
Steve Erceg, número 10 en el ranking de la categoría, surgió como un retador sorpresa para los fanáticos de las MMA. Después de todo, con menos de un año en el roster de UFC, el australiano solo había jugado tres peleas en la liga. El contexto hace que Steve llegue como un claro perdedor a la pelea contra Pantoja. Sin la misma presión que el campeón brasileño, el retador podría convertirse en un oponente peligroso dentro del octágono, ya que llega tras 11 victorias consecutivas.
