Con un nuevo modelo de competición definido para la temporada 2025, la PFL ya había anunciado el calendario para la primera ronda, con cuatro eventos que se disputarán en Orlando (EE.UU.), entre abril y mayo. Ahora, la semana pasada, la compañía reveló, a través de sus redes sociales, qué peleas serán las que darán el ‘inicio’ a los torneos. Y la definición de los enfrentamientos promovió, de inmediato, un clásico brasileño entre Taila Santos y Juliana Velásquez.
Sin la presencia de la actual campeona, Dakota Ditcheva, en la disputa del ‘GP’ de 2025, Taila y Juliana son vistas como favoritas al título de este año. Por lo tanto, los brasileños tendrán una especie de ‘final anticipada’, prevista para el 11 de abril, en Orlando. El excampeón de peso mosca de Bellator (125 lb), Velasquez, se enfrentará a Santos, exretador al título de UFC. Con el nuevo modelo, solo uno de los competidores avanza a la siguiente etapa.
Brasil presente
De las ocho categorías incluidas en los torneos de 2025, Brasil estará representado en cinco. En el individual femenino, además de Taila y Juliana, el país cuenta con Ilara Joanne y Elora Dana, quienes se enfrentarán, respectivamente, a Liz Carmouche y Diana Avsaragova en la primera ronda del ‘GP’ del peso mosca, también el 11 de abril.
Una semana antes, el día 3, el primer brasileño entra en acción en el torneo de la PFL. Subcampeón en 2023 y semifinalista en 2024, Gabriel Braga debuta en el GP de peso pluma (145 lb) ante el francés Yves Landu , con la mirada puesta en el título. Entre los pesos gallo (61 kg), el 11 de abril, Leandro Higo tendrá la difícil tarea de batirse en duelo ante el ruso Magomed Magomedov en el primer asalto.
El próximo 18 de abril, el ‘gringo brasileño’ Joshua Silveira debutará en la división de peso mediano (84 kg) ante el inglés Mike Shipman. Hijo del reconocido entrenador brasileño Marcus ‘Conan’ Silveira, el atleta –nacido en Estados Unidos– asegura que representa a ambas naciones en la jaula. Finalmente, el 1 de mayo entrarán en acción dos luchadores brasileños más, en la categoría semicompleto (205 lb). Antonio ‘Shoe Face’ se enfrenta a Karl Moore, mientras que Marcelo Nunes se bate en duelo contra Sullivan Cauley.
Cambios de médico de cabecera en 2025
El principal cambio impulsado por la PFL de 2024 a 2025 fue la eliminación de la llamada temporada regular, que clasificaba a los mejores atletas a través de un sistema de puntos según el desempeño de cada uno. Ahora, el torneo comienza con partidos de eliminación. Por lo tanto, es ‘matar o morir’, desde el primer duelo. En total, serán ocho categorías implementadas en el nuevo sistema, con ocho competidores en acción en cada una.
De esta manera, cada atleta tendrá que ganar tres peleas seguidas para ganar el título de GP y el premio de 500 mil dólares -que antes era de 1 millón de dólares-. Los primeros partidos, válidos para la fase de cuartos de final, están previstos para abril. La fase de semifinales se jugará en junio, mientras que las grandes decisiones se tomarán durante agosto, según anunció la propia PFL.
